Warum Dieselgate Audi Gezwungen Hat, Le Mans Zu Verlassen

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Anonim
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Ohne Frage gehörte die moderne Ära des berühmtesten Rennens der Welt - die 24 Stunden von Le Mans - Audi. Das geht dieses Jahr zu Ende. So mussten die Dinge laufen.

Heute gab Audi bekannt, dass es sich nach 18 Jahren, darunter 13 Siegen in Le Mans, von der Langstrecken-Weltmeisterschaft zurückziehen werde, um sich stattdessen auf die neue vollelektrische Spezifikationsserie Formel E zu konzentrieren - eine relativ undurchsichtige Leistung in der globalen Welt des Rennsports.

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Trotz der Tatsache, dass die Abreise von Audi immer wieder gemunkelt wurde, war die Tatsache, dass sie tatsächlich abgereist sind, schockierende Neuigkeiten, wenn Sie das Wortspiel entschuldigen. Es war, als ob Ferrari beschlossen hätte, die Formel 1 für eine regionale Feldwegserie im amerikanischen Süden zu verlassen.

Audi hat den modernen Langstreckenrennsport definiert, und Audi hat sich dort sicherlich von seinen Erfolgen definieren lassen. Wenn Sie ein Autohersteller sind, ist das der springende Punkt. Die Siege von Audi im Rennsport waren für seine Marke enorm. Es erzielte den ersten Le Mans-Sieg für einen Diesel und den ersten für einen Hybrid. Schwarze, silberne und rote Autos rasten um die Welt (besonders hier in Amerika), geschmückt mit dem TDI-Logo der Marke und brachten den Ruhm für die Dieseltechnologie von Audi nach Hause.

Die Muttergesellschaft von Audi, der Volkswagen Konzern, hat im vergangenen Jahr dank eines weltweiten Betrugsskandals mit Dieselemissionen Kosten in Milliardenhöhe zu verzeichnen. Es hat einen Strategiewechsel im Konzern und insbesondere bei Audi in Richtung Elektrifizierung erzwungen. Es hat bedeutet, die Kosten zu senken und einen neuen Fokus zu finden.

Und leider funktioniert das Rennen in Le Mans in seiner jetzigen Form nicht.

Audi braucht Geld

Sie müssen die massiven Schlagzeilen von Dieselgate über Rückruf, Beilegung und Rechtsstreitigkeiten hinter sich lassen und untersuchen, was Audi für die Zukunft nach dem Diesel hält: Elektrizität. Audi (und Volkswagen) setzen wie ein deutscher Tesla auf Hybride und Elektrik, außer auf einen, der vermutlich seine Fristen einhält. Der erste vollelektrische Audi, ein SUV namens e-tron, soll 2018 erscheinen.

Eine massive Verlagerung in Richtung Elektrotechnik ist jedoch teuer. Es wird erhebliche Umrüstungs- und F & E-Kosten erfordern. In diesem Sommer berichtete Reuters, dass Audi rund ein Drittel seines Forschungs- und Entwicklungsbudgets von 4,69 Milliarden US-Dollar (im Jahr 2015) in Richtung Elektrifizierung verschieben wird. Dies ist ungefähr zur gleichen Zeit, in der der Volkswagen Konzern allein mit US-amerikanischen Dieselbesitzern 14,7 Milliarden US-Dollar verloren hat - und das ist nur eine der vielen, vielen Kosten, die mit Dieselgate verbunden sind.

Mit anderen Worten, Audi braucht Geld, um diese elektrische Revolution durchzusetzen. Für Volkswagen im Allgemeinen bedeutete dies, den Überschuss und die Lächerlichkeit, die das Unternehmen unter dem ehemaligen Chef Ferdinand Piëch definierten, zu reduzieren und unnötige, sich überschneidende Modelle und Programme zu reduzieren.

Es wird angenommen, dass Audi jedes Jahr allein zwischen 200 und 300 Millionen US-Dollar für sein LMP1-Rennprogramm ausgegeben hat. Es hilft wahrscheinlich auch nicht, dass Volkswagen-Kollege Porsche nicht nur ein eigenes massives LMP-Programm durchführte, sondern auch Le Mans gewann. Das Letzte, was die meisten gewinnorientierten Unternehmen brauchen, sind nicht ein, sondern zwei massiv teure Rennprogramme. Vor allem, wenn sie gegeneinander antreten.

Formel-E-Teams begrenzen ihr Budget auf 3,5 Millionen US-Dollar pro Jahr. Wenn Audi schneiden will, ist das ein logischer Anfang.

Es sieht schlecht aus

Eines der besten Dinge an Le Mans und der WEC, insbesondere in der Top-LMP1-Klasse, ist, dass es die Spitze des technologischen Speers für Autohersteller ist, die an Wettbewerben teilnehmen. Es ist das Beste vom Besten auf dem Display, voller Technik, die irgendwie zu Straßenautos rinnen kann.

Beginnend mit dem R10 TDI vor einem Jahrzehnt waren die LMP1-Fahrzeuge von Audi alle Dieselmotoren, gefolgt von dieselelektrischen Hybriden später. Sie waren das Flaggschiff der TDI-Dieselfamilie und sagten der Welt: "So leistungsstark, zuverlässig und effizient können unsere Dieselmotoren sein."

Das sieht heute natürlich schlecht aus. Dieselmotoren des Volkswagen Konzerns sind in Amerika wahrscheinlich für immer tot. Während Diesel andere Märkte dominieren, ist ein Großteil dieses Erfolgs auf lockere Vorschriften zurückzuführen, die jetzt in ganz Europa verschärft werden.

Diesel ist auf dem Weg nach draußen. Die TDI-Autos zeigten in Le Mans eine erstaunliche Leistung, aber Ende 2016 gehörten sie der Vergangenheit an, nicht der Zukunft.

Die Formel E ist vorerst alles, was wir haben

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Dies bringt uns zur FIA Formel E, einer schäbigen vollelektrischen Rennserie, die erst im dritten Jahr stattfindet. Es ist möglich, dass die Formel E eines Tages ein großes Geschäft sein kann, aber sie ist noch nicht da: nicht in der Geschwindigkeit der Autos, nicht in den Fahrern, nicht in der Art und Weise, wie sie Geld verdient, nicht in den Besucherzahlen oder sogar beim Zugang zu Strecken - Bisher fährt FE nur auf Straßenrunden. Dies ist ziemlich weit entfernt von Le Mans, dem größten Rennspektakel der Welt.

Aber die Elektrifizierung ist die Zukunft. Und die Autoindustrie mit dem Motorsportgeschäft, das sie unterstützt, muss irgendwo anfangen.

Audi hat sich von Anfang an mit dem Sport beschäftigt, aber hauptsächlich als Sponsor des ABT-Teams. Anfang dieses Jahres gab Jaguar, eine weitere berühmte Marke in der Geschichte von Le Mans, bekannt, dass sie auch in der Formel E antreten wird. Es war eine schöne Punktzahl für die entstehende Serie. Wie The Verge feststellt, leiten Renault, Mahindra und andere ebenfalls Teams in der Serie, und Mercedes-Benz plant, 2018 beizutreten, ebenso wie das von China unterstützte Automobilunternehmen (?) Faraday Future.

Aber Audi ist FEs bisher größter Erfolg.

Folgendes sagte Audi-Vorstandsmitglied Rupert Stadler zum Einstieg der Marke in die Serie:

"Wir werden das Rennen um die Zukunft mit elektrischem Strom bestreiten", sagt Stadler. "Da unsere Serienautos immer elektrischer werden, müssen unsere Motorsportautos als technologische Speerspitze von Audi dies noch mehr." Die erste vollelektrische Rennserie passt perfekt zu der Strategie, ab 2018 Jahr für Jahr vollbatterieelektrische Modelle anzubieten. Audi befindet sich derzeit in der größten Transformationsphase in der Unternehmensgeschichte.

Das Engagement in der FIA Formel E wird bereits 2017 beginnen. Es gilt als die Rennserie mit dem größten Potenzial für die Zukunft. Deshalb hat Audi in der laufenden Saison 2016/2017 die bestehende Partnerschaft mit dem Team ABT Schaeffler Audi Sport intensiviert. Auf dem Weg zu einem vollständigen Werksengagement beteiligt sich der Hersteller nun aktiv an der technischen Entwicklung.

So jung es auch ist, die Formel E ist alles, was wir in Bezug auf Elektroauto-Rennen haben. Oder zumindest der größte. Es gibt einige kleinere Spezifikationsserien und Basisanstrengungen, aber FE ist derzeit die Hauptanstrengung. Wenn Audi Elektroautos auf höchstem Niveau fahren will, steigt es ein, während diese - wie Elektroautos selbst - noch wachsen.

Hätte Audi ein unbegrenztes Budget und wollte sein elektrisches Spiel noch auf die nächste Stufe heben, könnte es in Le Mans irgendwie einen vollelektrischen Prototyp fahren. Sie haben nicht so viel Geld. Sie haben jedoch Formel-E-Geld, was für sie unglaublich praktisch ist.

Interessiert es jemanden?

Während die Siege von Audi in Le Mans die Marke und ihre Autos gut aussehen ließen, war es immer fraglich, ob Rennsiege tatsächlich zu Autoverkäufen führen. Aber wenn Sie auftreten wollen, sind die besten Rennfahrer der richtige Ort dafür.

Mit der Formel E hält Audi neben der DTM und den verschiedenen anderen Orten, an denen seine Autos mit hoher Geschwindigkeit über eine Strecke geschleudert werden, im Rennsport Fuß, aber es ist weit entfernt von dem Profil, das Le Mans hatte.

In jedem Fall ist das Ende des Rennens in Le Mans möglicherweise das bisher größte Opfer von Dieselgate.

Korrektur: Eine frühere Version dieser Geschichte besagt, dass die Formel E in der zweiten Staffel ist. Es ist in seiner dritten Staffel.

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