Als ich die Produktionsfotos des neuen BMW i3 Elektro-Stadtautos sah, konnte ich das Gefühl nicht loswerden, dass ich es schon einmal woanders gesehen hatte. Dann kam mir eines Tages blitzschnell der Gedanke, dass dies nicht das erste Mal ist, dass BMW ein leichtes, hocheffizientes Stadtauto-Fließheck mit Heckmotor ausprobiert.
Ich spreche von dem BMW Z13-Konzept, das bereits 1993 eingeführt wurde. Es hat eine überraschende Anzahl von Ähnlichkeiten mit dem i3 und kam im Gegensatz zu den meisten empörenden Konzeptautos der Produktion tatsächlich ziemlich nahe.
Der Z13 war eines von mehreren Konzeptautos, die in den neunziger Jahren von der inzwischen aufgelösten Skunkworks-Abteilung von BMW Technik entwickelt wurden und heute irgendwie lächerlich erscheinen. Da war das Elektroauto E1, das aussah wie eine Kreuzung zwischen einem Honda CRX und einer Geo Metro, das SUV-ähnliche Cabrio Z18 von Bonkers, die Z1-Schießbremse, das geradezu französisch aussehende Z22 MPV und vielleicht mein persönlicher Favorit, das Motorrad Motorgetriebener Just 4-2-Sportwagen, der aussieht, als würde BMW den Plymouth Prowler übernehmen.
Ich werde ein Bild von diesem Auto einwerfen, weil ich denke, dass es auf mehreren Ebenen lustig ist. Um unseren eigenen Andrew Collins zu zitieren, es sieht so aus, als würde Zoolander Golf spielen.
Wie auch immer, zurück zum Z13. Dieses Konzept wurde erstmals auf dem Genfer Autosalon 1993 vorgestellt, wo es das Publikum mit seiner Verwendung von leichten Materialien, seiner Architektur mit Hinterradantrieb und dem vielleicht berühmtesten Dreisitz-Setup im McLaren F1-Stil, in dem der Fahrer saß, verblüffte Mitte und zwei Beifahrersitze erhielten großzügige Beinfreiheit hinter ihm.
Die Idee war zu sehen, ob der gesamte Raum und Luxus einer großen BMW Limousine in einem superkompakten Raum verpackt werden kann, der ideal für Stadtfahrer ist, die Benzin sparen möchten. Der Z13 war anders als alles, was jemals jemand von BMW gesehen hatte, ein Auto, das das Potenzial hatte, das, worum es bei der Marke ging, neu zu definieren.
Die Leistung kam in Form eines 1,0-Liter-Motors aus den BMW-Motorrädern der K-Serie, der 82 PS leistete. Diese Kraft wurde über ein am Heck montiertes CVT-Getriebe auf die Hinterräder übertragen. Wie Automobile feststellt, wog das Auto nur 1.830 Pfund und konnte 43 Meilen pro Gallone erreichen.
Es zeigte auch ein frühes Beispiel für die Art von "Konnektivität", um die es Autoherstellern heutzutage geht, wenn auch in einer Art 90er-Jahre-Geschmack - der Z13 wurde mit Satellitennavigation, einem Telefon und einem Faxgerät geliefert.
Laut Bimmer Mag, der vor einigen Jahren ein großartiges Stück über die Geschichte des Z13 geschrieben hat, war das Konzeptauto voll fahrbar und lag sehr nahe an der Produktionsspezifikation. Tatsächlich gingen alle - von BMW Ingenieuren über Händler bis hin zur sprudelnden Automobilpresse - davon aus, dass es in Produktion gehen würde, und rechneten damit, dass es irgendwann in den Ausstellungsräumen eintreffen würde.
Aber dann hat BMW einen ganz anderen Kurs eingeschlagen. Sie kauften die bedrängte MG-Rover-Gruppe, die ihnen Land Rover und Mini einbrachte. In Mini hatten sie bereits ein kleines, effizientes Stadtauto und somit wurde der Z13 nicht mehr benötigt. Natürlich würde BMW das Mini-Konzept einige Jahre später noch weiterentwickeln, indem er einen brandneuen Cooper konstruierte. (Und dann haben sie dieses Konzept etwas zu weit gebracht, und deshalb haben wir den Paceman.)
Von Bimmer Mag:
Obwohl der im Besitz von BMW gebaute MINI zum weltweit führenden Premium-Kompaktwagen wurde, wäre der Z13 ein großer Fortschritt gewesen, wenn er in Produktion gegangen wäre. Es war anders als alles auf dem Markt im Jahr 1993, und die Branche hat fast zwei Jahrzehnte gebraucht, um es zu erreichen. Der 2005 Citroen C1 und Peugeot 107 sowie der 2008 Toyota iQ sind virtuelle Z13-Klone, während der 2009 Nissan Pixo / Suzuki Alto ebenfalls seinen Einfluss zeigt. BMW selbst hat noch länger gebraucht, um das Konzept wiederzubeleben, und nur mit der 2013 fälligen MegaCity ein Modell unter dem MINI hinzugefügt.
Ich werde Ihnen eine Vermutung geben, in welches Auto die MegaCity verwandelt wurde. Das stimmt - der i3.
Wenn Sie den i3 und den Z13 nebeneinander betrachten, ist es unmöglich, nicht zu erkennen, dass das 20 Jahre alte Konzept ihn ziemlich stark beeinflusst haben muss. Beide haben eine ähnliche Form, insbesondere ihre A-Säulen und Dachlinien. Beide sind hohe Schrägheckmodelle mit großen Panoramafenstern und kurzen, stumpfen Nasen. Beide haben ihre Motoren achtern montiert. Und beide sind als kleine, effiziente Premium-Fahrzeuge konzipiert, die sich an städtische Käufer richten.
Natürlich gibt es einige offensichtliche Unterschiede. Der i3 hat das dreisitzige Layout des Z13 aufgegeben, und ich habe das Gefühl, dass der Z13, wenn er in Produktion gegangen wäre, dasselbe getan hätte. Der i3 ist auch elektrisch (mit einem optionalen gasbetriebenen Range Extender), während der Z13 einen herkömmlichen Benzinmotor hatte.
Es ist ziemlich einfach und wahrscheinlich nicht falsch, sich den i3 als den modernen Nachkommen des Z13 vorzustellen. Wenn Sie mich fragen, ist das eine gute Sache. Alle dachten, der Z13 sei vor 20 Jahren eine großartige Idee. Es ist großartig zu sehen, wie es endlich seinen Tag in der Sonne hat.
Wenn wir jetzt nur eine moderne Serienversion des Just 4-2 oder des Z1 Shooting Brake bekommen können, ist der Zyklus der Verrücktheit abgeschlossen.
