Der erste Apex-Film handelte von Autoherstellern wie Porsche und Koenigsegg, die versuchten, die schnellsten Autos der Welt mit der besten Technologie unserer Zeit zu bauen. Es ist alles legal, auch sozial akzeptabel, es sei denn, Sie hassen Supersportwagen. Wenn das eine Geschichte darüber ist, was im Licht des Tages passiert, dann handelt der neueste Film der Serie, Apex: The Secret Race Across America, von dem, was im Schatten passiert.
Mit Interviews, die über mehrere Jahrzehnte gedreht wurden, behandelt der Film zwei wichtige Geschichten über den umgangssprachlichen Cannonball Run: einen Versuch, schneller als je zuvor von New York nach Los Angeles von Küste zu Küste zu fahren.
Die erste Geschichte ist der letzte Lauf des US-Express von 1983, dem Nachfolger des ursprünglichen Cannonball Baker Sea-To-Shining-Sea-Gedenk-Trophäen-Dash, der zu einer Rekordzeit von 32 Stunden und 7 Minuten führte, die Jahrzehnte dauerte. Die zweite handelt von den Fahrern Alex Roy und Dave Maher und wie sie diesen Rekord 2007 letztendlich geschlagen haben. (Und ihr Rekord wurde später 2013 von Ed Bolian gebrochen.)
Dies ist keine gemütliche Besichtigungstour. Es handelt sich um eine Reihe von Radarwarnern, Polizeiscannern, dreistelligen Autobahngeschwindigkeiten, einem Flugzeug, das aus der Luft Wache hält, und vielen engen Anrufen auf dem Weg.
Unnötig zu erwähnen, dass nichts davon Teil eines offiziell genehmigten Rennereignisses ist. Es ist alles illegal. Das ist der ganze Punkt. Das war schon immer so.
Der Film ist eine Art erweiterter Nachschnitt des Films 32 Hours 7 Minutes, des Originaldokumentarfilms, der von Cory Welles vom Rücksitz von Roys Lauf gedreht wurde. Dieser Film war jahrelang in der legalen Hölle gefesselt, aber diese neue Version wird zumindest von einigen seiner Hauptdarsteller als die endgültige bezeichnet. Außerdem ist Ice-T jetzt hier, um Erzählungen zu liefern.
(Im Interesse einer vollständigen Offenlegung sollte ich beachten, dass ich einige der Personen kenne und mit ihnen zusammengearbeitet habe, die an dem Film beteiligt waren oder in ihm mitwirkten, darunter Roy, Regisseur JF Musial, Matt Farah und Jalopnik-Gründungsredakteur Mike Spinelli. Nur nicht auf diesem Film selbst.)
Der Film springt direkt in die Action ein, indem Roy mit seinem blauen BMW M5 durch Oklahoma fliegt. Er versucht, die Cross Country-Aufzeichnung selbst zu machen, keine spontane Fahrt, sondern etwas sorgfältig koordiniertes, bis hin zum Spotter-Flugzeug. Er ist mit seinem Piloten über ihm im Radio, während sie den Boden unten genau beobachten. Aber das Auto bleibt stehen, als sie eine Mautstelle verlassen. Roy hält an und stellt den Motor ab.
"Für jede Minute, in der sie stationär sind, müssen sie 180 Meilen pro Stunde zurücklegen, um 90 zu erreichen, was offensichtlich nicht passieren wird", sagt der Pilot. Roy schließt einsam die Motorhaube, umgeben von einer Vielzahl von Radar- und Funkgeräten, die jetzt im Wesentlichen unbrauchbar sind.
Das war im April 2006. Der Rest des Films handelt davon, was als nächstes geschah und was vorher kam. Es behandelt die Kultur - wenn Sie es so nennen wollen, ein anderes Wort könnte Zwang sein - von Menschen, deren Ziel es ist, so schnell wie möglich von einem Ende dieses Landes zum anderen zu fahren.
Diese Versuche sind fast so alt wie das Auto selbst. Der Cannonball Run hat seinen Namen von Erwin "Cannon Ball" Baker, einem Rennfahrer, Draufgänger und Varieté-Künstler, der 1933 in etwa 54 Stunden von New York nach LA fuhr.
Sein Rekord blieb bis 1971 bestehen, als der legendäre Auto- und Fahrerschreiber Brock Yates und seine Freunde auftauchten, angeblich um einen politischen Standpunkt zu vertreten. Der Film sagt, Yates 'Ziel war es zu zeigen, dass Amerikas Autobahnen tatsächlich für die gleichen extremen Geschwindigkeiten genutzt werden können, wie Sie sie auf der deutschen Autobahn sehen. Es wurde auch gesagt, ein Protest gegen das unpopuläre nationale Tempolimit von 55 Meilen pro Stunde der Zeit zu sein.
Nach Jahren zusätzlicher Rennen, Bekanntheit, Zeitschriftenartikeln und einem äußerst beliebten Burt Reynolds-Film war der Cannonball Run zu einem „Zirkus“geworden, einer Veranstaltung mit „falscher Aufmerksamkeit“, wie ein Veteran es ausdrückte.
In den frühen 1980er Jahren hatte sich der US-Express in eine Veranstaltung verwandelt, die nur auf Einladung von hart umkämpften Verrückten durchgeführt wurde, die ihre Brennstoffzellen aufgerüstet und die beste Technologie ausgestopft hatten, die sie kaufen oder in ihre Porsche, Ferraris und Panteras einbauen konnten. Es endete 1983 mit einem 32-Stunden-7-Minuten-Rekord, der so lange Bestand hatte, bis Roy und Maher ihn vom Brett nahmen.
Wir sollten ein wenig innehalten, um über eine solche Aufzeichnung nachzudenken. Diese Fahrer mussten durchschnittlich 89 Meilen pro Stunde von New York nach LA fahren. Nicht tun, aber durchschnittlich. Die meisten Menschen können sich nicht einmal vorstellen, wie schnell Sie fahren müssen, um das zu erreichen. Wie vorsichtig du sein musst, um Bullen auszuweichen. Wie strategisch Sie sein müssen, wohin Sie gehen. Und wie sehr würden Sie sich dabei dem Risiko aussetzen, ganz zu schweigen von anderen Menschen.
Der US-Express hielt an, als die Polizei sich darüber im Klaren war. Aber die Kultur brachte die Rallyes der Supersportwagen und Tunerwagen in ganz Amerika und Europa hervor. Wissen Sie, Sachen wie der Gumball 3000, die reichen Idioten in Lambos, die Partys und Mädchen jagen, und Cola, genauso wie sie der Geschwindigkeit nachjagten. Wenn es jemals eine Rechtfertigung für Rennen wie Cannonball und U. S. Express gab, ist es dort viel schwieriger zu finden.
Hier kommt Roy ins Spiel. Zusammen mit Maher und einer Support-Crew von Freunden versuchte er zu beweisen, dass der Rekord von 1983 legitim war - und ihn zu schlagen.
Das vielleicht berühmteste Werkzeug für diesen Job war ein E39 BMW M5, der modifiziert und mit Radarwarnern, einer 16-Gallonen-Brennstoffzelle, einem CB-Radio, GPS-Navigationseinheiten, einem Polizeiscanner, Nachtsichtgeräten und Kameras ausgestattet war, um das Ganze zu dokumentieren Ding und eine Lackierung, die eine Anspielung auf die deutsche Polizei war. Nichts davon war billig: Wir sehen, wie Roy mindestens eine 25.000-Dollar-Rechnung anruft, um den M5 auszustatten.
Ihr Antrieb bietet genug Spannung und echte Unvorhersehbarkeit, dass es den Eintrittspreis wert ist. Der ausgelassene Roy und die leise, aber entschlossene Maher-Rakete über Amerikas Autobahnen hören Scannern zu, versuchen sich zu verstecken, wenn sie entdeckt werden, winden sich in den Verkehr hinein und aus ihm heraus und arbeiten mit ihrem Piloten zusammen, um Polizisten auszuweichen. „Cop-Cop-Cop-Cop-Cop! Sie schreien fast ständig.
Es ist schwer, bei diesen Szenen nicht die Zähne zusammenzubeißen. Ich tat es immer dann, wenn ich sah, wie Maher um 18-Räder und SUVs herumfegte, als wären sie stationäre Objekte, mit Geschwindigkeiten, die man auf amerikanischen Autobahnen selten sieht. Sie und die Veteranen von 1983 betonen alle, wie sie daran gearbeitet haben, in ihren Sicherheitszonen zu bleiben. Ich sage, das ist alles schön und gut, bis ein anderes Auto unerwartet Ihren Weg kreuzt, wenn Sie weit über 100 Meilen pro Stunde fahren.
Irgendwann hält Roy Maher vor, "verstohlener" zu sein, worauf Maher antwortet, dass es bei solchen Geschwindigkeiten fast keine Rolle spielt. Und es fühlt sich besonders angespannt an, wenn sie nach Los Angeles fahren, weit entfernt von den ländlichen Autobahnen, auf denen man viel davon haben kann. Der Film trägt weit mehr dazu bei, Alex Roy zu löwen, als die damit verbundenen Gefahren zu betonen, aber ich glaube nicht, dass irgendjemand etwas anderes erwartet hat.
Warum also, insbesondere wenn kein Preisgeld zu haben ist, keine Trophäe von einer offiziellen Sanktionsstelle zu erhalten ist und wenn Sie warten müssen, bis die Verjährungsfrist abläuft, um zu behaupten, was Sie getan haben?
Die befragten Fahrer geben uns viele Gründe. Sie sagen, sie sind verrückt. Sie sagen, sie wollen das Land sehen. Sie wollen sehen, ob das überhaupt geht. Wir bekommen wirklich nie eine gute Erklärung, weil dies nicht die Art von Sache ist, die jemals mit einer wirklich guten Erklärung einhergeht. Sie rühmen sich, sicher zu sein, die richtigen Reifen zu haben und nicht über ihre Grenzen hinaus zu fahren, aber nichts ändert die Tatsache, dass dies von Natur aus unsicher ist. Ein Interviewthema fragt: "Was könnte sinnloser sein?"
Abgesehen von den moralischen Problemen während des Rennens, und das ist eine große Sache, die beiseite gelegt werden muss, ist es erstaunlich zu sehen, mit welcher Technologie diese Autos für das Rennen modifiziert wurden, insbesondere bei der Veranstaltung von 1983. Brennstoffzellen, Kill-Schalter, Nachtsichtgeräte, benutzerdefinierte Cockpit-Radios und mehr - Sie können nicht anders, als beeindruckt zu sein.
Hier fühlt sich der Film fast wie ein Begleiter der ersten Apex-Dokumentation an. Anstelle von Autofirmen mit Milliardenbudgets waren dies Bastler und Mechaniker sowie gewöhnliche Menschen. Aber sie wollten keine Hybridtechnologie und vierstellige Pferdestärken. Sie wollten das Gesetz so schnell wie möglich brechen.
Es kann darauf ankommen, wie Sie sich über den Cannonball Run, Langlaufrennen, Geschwindigkeitsrekord-Rallyes und wahrscheinlich Geschwindigkeitsbegrenzungen im Allgemeinen fühlen. Sie können es als eine romantische Ode an die Freiheit betrachten, als einen Mittelfinger zu 55 Meilen pro Stunde oder Polizisten oder The Man oder wer auch immer Brock Yates an diesem Tag verrückt war. Oder Sie können es als gleichermaßen sinnlos und rücksichtslos ansehen, genauso wie Straßenrennen. Vielleicht denkst du, es ist ein Wunder, dass es niemanden getötet hat.
Für einen Film, der jahrelang in Bürokratie steckt und Filmmaterial aus mehreren Jahrzehnten und Schützen zusammenschustert, liefert Apex eine überraschend zusammenhängende, überzeugende Erzählung - und eine, die sich in ihren Grauzonen wohlfühlt. Es hätte einen stärkeren Job machen können, um Roy und Maher kennenzulernen und zu verstehen, warum sie das getan haben, was sie getan haben und wie sie es heute sehen. Dies wird jedoch durch die Qualität und Quantität der Interviews von 1983 wieder wettgemacht, häufig mit Wettbewerbern, die inzwischen verstorben sind.
Ich denke, es ist eine Geschichte, die Sie faszinieren kann, auch wenn Sie sie nicht dulden. Die Cannonballer selbst schienen auch nie nach jedermanns Zustimmung zu sein.
"Ich kann jetzt hier sitzen und sagen, was wir getan haben, ist das Dümmste auf der Welt", sagte ein Veteran des US-Express. "Dumm. Verrückt. Aber wie gesagt, wir würden es wieder tun.
