Die 90er Jahre waren eine seltsame Zeit für Elektroautos, da sie gleichzeitig existierten, aber auch von den Herstellern, die sie bauten, nicht wirklich ernst genommen oder gefördert wurden. Neben dem bekannten GM EV-1 hatten Sie unter anderem den Toyota RAV4 EV, den Chevrolet S-10 EV, den Ford Ranger EV und den Honda EV Plus. Sie wurden in der Regel mit Blei-Säure- oder Nickel-Metallhydrid-Batterien betrieben und häufig an Unternehmens- oder Regierungsflotten verkauft.
Die Technologie steckte noch in den Kinderschuhen und Benzin war billig, so dass die Öffentlichkeit nicht viel Lust hatte, Elektroautos oder sogar Hybride zu verstehen. Genau deshalb finde ich diese Beschreibung des Toyota Prius der ersten Generation aus dem Gran Turismo 2 von 1999 so faszinierend.
Zum einen ist es so, als würde man ein Lehrbuch öffnen, das Jahrzehnte veraltet ist und das immer leicht unterhaltsam ist. Aber man muss denken, dass der Entwickler des Spiels, Polyphony Digital, hier einen öffentlichen Dienst leistete, indem er nicht nur den Prius in das Spiel einbezog, sondern auch erklärte, warum es für ein Publikum von Teenagern und 20-Jährigen wichtig war, die wahrscheinlich nur fahren wollten Silvias oder was auch immer.
Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von GT2 war der Prius zwei Jahre lang in Japan erhältlich, musste jedoch noch in Nordamerika oder auf vielen Exportmärkten eintreffen. Das würde erst im nächsten Jahr passieren. Wie bei einigen Autos im Spiel war das Fahren und Lesen über den Prius eine Vorschau auf das, was kommen würde. Auch hier kann ich mir nicht vorstellen, dass es eine war, die viele Spieler gesucht haben, aber es war da, wenn Sie darauf gestoßen sind.
Anfang dieser Woche habe ich genau das getan. Ich habe GT2 wie jedes Jahr aus irgendeinem Grund erneut besucht und den Prius im Spiel bemerkt. Der ganze aktuelle Hype um Elektrofahrzeuge hat mich dazu inspiriert, einen Blick auf die Beschreibung des Autos zu werfen, die immer eine der coolsten nerdigen Eigenschaften von Gran Turismo war. Ich war zufrieden mit dem, was ich gefunden habe. (Randnotiz für die Hardcore-GT-Fans mit Adleraugen da draußen: Ja, das ist der rennmodifizierte Prius, der normalerweise ohne Hack im Spiel nicht zugänglich ist. Lassen Sie sich nicht von seinem Aussehen täuschen - er ist immer noch quälend langsam!)
"Ist das das Auto der Zukunft?" Auf der Infoseite werden Sie sofort gefragt, bevor Sie eine kurze Beschreibung der Umwelt- und Drehmomentvorteile von Elektrofahrzeugen geben. "Aber", warnt es, "wenn es nicht bald einen Quantensprung in der Batterietechnologie gibt, werden batteriebetriebene Elektroautos mit einer Reichweite von weniger als 100 Meilen kein praktischer Transport sein."
Ich finde diese Schlussfolgerung lustig, weil einige aktuelle Elektroautos die 100-Meilen-Marke nicht weit überschreiten. Die Reichweite des Honda E liegt beispielsweise zwischen 125 und 136 Meilen. Der Nissan Leaf und der Chevrolet Volt haben auch in ihren frühesten Inkarnationen keine 100 Meilen geknackt. Natürlich ist keines dieser Autos ein leuchtendes Beispiel für moderne Technologie. Generell denke ich, dass Elektrofahrzeuge nicht mit dem Mainstream mithalten würden, wenn wir nicht gesehen hätten, dass immer mehr von ihnen zwischen 200 und 300 Meilen landen. Gran Turismos war eine vorausschauende Vorhersage, aber was eine ausreichende Reichweite für „praktische“Transporte darstellt, scheint in ständigem Wandel zu sein.
Dann kommen wir auf den Punkt, was ein Hybridfahrzeug ist und wie Hybride als eine gute Zwischenmaßnahme zwischen vollverbrennungsgetriebenen und vollelektrischen Autos angesehen wurden. Der Prius wird aufgrund seines Drehmoments und des fehlenden Motorgeräuschs bei niedrigen Drehzahlen als „täuschend schnell“beschrieben. Aber ich denke, mein Lieblingsteil ist die Zusammenfassung, wie der Prius nicht wie andere Toyotas ist. "Es ist ein Auto mit Frontantrieb der besonderen Art."
Was für ein Slogan. Toyota hätte damit den Prius vermarkten sollen, also konnte ich mir nicht helfen, mir vorzustellen, wie das aussehen würde:
Aus dieser Beschreibung lernen wir Dinge wie regeneratives Bremsen und reibungsloses Abstellen und Starten des Motors - zwei Säulen von Hybridfahrzeugen, die nach heutigen Maßstäben natürlich kurios sind, aber wichtige Innovationen in ihrer Zeit darstellen. Toyota war eindeutig führend in diesem Bereich, was die Zurückhaltung des Unternehmens, Elektrofahrzeuge heute zu nutzen, umso verwirrender macht.
Wir beenden mit einer sonnigen Note:
Der Toyota Prius ist glatt, sauber, leise und schnell genug für den normalen täglichen Gebrauch. Wenn dies die Zukunft ist, sollten auch Autoenthusiasten glücklich sein.
Genauso erfreulich wie die Bereitschaft der meisten Autoenthusiasten, sich auf Veränderungen einzulassen, grob falsch darzustellen. Oh, was würde ich tun, um diesen tausendjährigen Optimismus zu erreichen?
