Americas Rallycross ist Nordamerikas nächster großer Versuch, den Massen ein herrliches Fahrzeugchaos in Rennform zu bringen. Die erste nordamerikanische Runde der Serie findet an diesem Wochenende auf dem Circuit of The Americas in Austin statt.
Sehen Sie, auch wenn Sie kein eingefleischter Motorsportfan sind, Rallycross ist einfach ein guter, schmutziger Spaß. Trotz all des Dramas, das den Sport hinter den Kulissen in den USA verfolgt hat, ist es alles andere als der perfekte Zuschauersport. Feuerstoßende turbogeladene Maschinen mit gigantischen Flügeln und riesigen Kotflügelverbreiterungen rasen mit Schmutz und Asphalt über die Strecken, kommen auf Schritt und Tritt zur Seite, werfen große, schöne Staubwolken auf und fangen gelegentlich Luft.
Jede Sitzung auf der Strecke ist kurz genug, um alle bis auf die schwächsten Aufmerksamkeitsspannen und / oder Blasen zu befriedigen. Selbst wenn Sie persönlich dort sind, wird die Staubwolke nicht so groß, dass die Autos blockiert werden.
Und ich weiß, dass ARX in Austin gut sein wird, weil ich in einem der 600 PS starken Subaru-Rallycross-Autos gefahren bin und die meiste Zeit der Runde nicht aufhören konnte zu lachen.
(Vollständige Offenlegung: Circuit of the Americas und Americas Rallycross wollten, dass wir uns den Kurs ansehen, auf dem sie mich auf den Beifahrersitz eines Subaru geworfen haben, der sich wie KEIN SPASS anhörte. Nur ein Scherz! Ich muss jetzt wieder ein Auto springen.)
ARX trat ein, um die Lücke zu füllen, die Global Rallycross hinterlassen hat, nachdem GRC in ein Meer von Klagen und Kontroversen geraten war, und es hat einen guten Start hingelegt. Es wird von derselben Firma (IMG) veranstaltet, die die FIA-Rallycross-Weltmeisterschaft veranstaltet, und die Teams, mit denen ich gesprochen habe, waren beeindruckt davon, wie reibungslos das erste Rennen der Serie verlief, und waren optimistisch, dass diese Gruppe auf lange Sicht dabei ist Rallycross in Nordamerika wachsen.
Das Beste von allem war, dass ARXs äußerst lächerliches Eröffnungsrennen in Silverstone nicht nur einen Fahrer beinhaltete, der den größten Teil eines Rennens mit seiner Motorhaube bis zum zweiten Platz fuhr, sondern auch ein anderes Auto, das überrollte, aber nach dem Landen der Räder trotzdem weiterfuhr. Das sind eindeutig meine Wahnsinnigen.
Der Saisonauftakt war auch eine gute Uhr, da die Autos, die aus Serienmodellen aufgebaut sind, ziemlich gleichmäßig zusammenpassen. ARX-Fahrzeuge verwenden 2,0-Liter-Turbomotoren, die so modifiziert sind, dass sie jeweils rund 600 PS bremsen. Die Beschleunigung von 0 auf 60 Meilen pro Stunde beträgt 1,9 Sekunden und ist damit schneller als die Formel-1-Fahrzeuge, für die COTA ursprünglich gebaut wurde.
COTA ist dieses Wochenende auf dem Weg dorthin. Die etwa 800 m lange Strecke ist relativ klein und wurde zwischen den Kurven 12 und 15 der F1-Hauptstrecke von COTA angelegt. Dementsprechend ist es in einigen Abschnitten etwas eng, mit einem verschnörkelten Teil in der Mitte, der nicht zu dem vierfachen Chaos passt, das die Serie in Silverstone hatte.
Aber dann merkt man, dass "Streckengrenzen", wie sie in Straßenpflaster-Serien definiert sind, hier nicht wirklich eine Sache sind, solange man das Auto zwischen den Fässern hält. Die offeneren Abschnitte, die die gesamte Breite der F1-Strecke nutzen (plus die grasbewachsenen Teile an der Seite der Strecke), bieten viel Platz zum Überholen.
Es war dieser seltsame Unterschied zwischen dem Fahren dieses Abschnitts in einem Schienenfahrzeug und dem Durchfahren der dortigen Rallycross-Strecke, der mir am meisten das Gehirn brach, als ich mit Subaru-Fahrer Patrik Sandell fuhr. Sandell und sein Teamkollege Chris Atkinson benutzten Travis Pastranas Rallycross-Auto zum Üben, weil Pastrana seinen damals bevorstehenden Versuch, einige von Evel Knievels Rekorden zu brechen, bewarb. (Spoiler: Er hat es getan.)
Zum einen bin ich es gewohnt, innerhalb der Grenzen des Pflasters zu bleiben. Die allererste Kurve, die Sandell als Passagier mitnahm, war eine Abkürzung um Kurve 13 durch das Gras im Innenfeld. Meine Augen wurden so groß wie Untertassen, als ich sah, dass er sich dort früh drehte, aber dann wurde mir klar, dass es in Ordnung war, nachdem ich gesehen hatte, dass ja, das ist wirklich der Kurs.
Die volle, asphaltierte Länge von Kurve 13 ist die "Joker-Runde" für das ARX-Debüt am Samstag, während die Abkürzung für reguläre Runden verwendet wird. Joker-Runden bringen ein zusätzliches Element der Strategie in das kurz-aber-süße Rennformat von Rallycross. Der Fahrer muss in dieser Runde einmal pro Rennen den langen Weg um einen Streckenabschnitt zurücklegen. Wenn Sie auf Ihrer Joker-Runde das falsche Timing wählen, werden Ihre Konkurrenten Sie einfach überholen, während Sie auf dem langen Weg stecken bleiben.
Der einsame Sprung auf der Strecke war auch nicht zu groß, obwohl es ausreichte, ein breites, blödes Grinsen auf mein Gesicht zu zaubern. ARX-Vertreter stellten fest, dass sie jedes Mal, wenn sie den Kurs beibehalten, die Sprunghöhe erhöht haben. Es sollte genug Chaos geben, um mein Chaos zu befriedigen, unabhängig davon.
Die Fahrt war ein Aufruhr, nur für den Fall, dass das nicht offensichtlich war. Ein großer Luftkanal für das Auto machte es etwas unangenehm, da es mir die Sicht auf den Fahrer ein wenig versperrte, aber jede Fahrt, bei der mein ständig schockiert aussehendes, ausgestopftes Rallye-Huhn und ich manchmal den gleichen Gesichtsausdruck machen, ist gut. Als wir zum Sprung kamen, pumpte ich meine Faust in die Luft, um maximale Luft zu bekommen.
Dieses Auto mit dem Namen VT18X bietet Geschwindigkeit und Gewalt auf die bestmögliche Weise. VT steht für Vermont SportsCar, das Team, das die Werksrennprogramme von Subaru in den USA abwickelt. Sie haben einen 2018 WRX STi für die Rallycross-Dominanz stark modifiziert, um den VT18X für Americas Rallycross und ähnliche Veranstaltungen wie die gerade angekündigten Nitro World Games von Nitro Circus zu schaffen.
Der VT18X sieht dem Global Rallycross von Subaru aus dem letzten Jahr sehr ähnlich, da sich an der Produktion des WRX STi, aus dem er gebaut wurde, nicht viel geändert hat. Die Aerodynamik der Rallycross-Limousine wurde jedoch für dieses Jahr überarbeitet, um ein breiteres, gemeineres Auto zu schaffen. (Ich warte immer noch darauf, dass dieses gesamte Aero-Paket im Rallycross-Stil für ein Straßenauto angeboten wird.)
Das ARX-Rennen am Samstag ist jedoch nicht nur Subarus. Viele bekannte Teams aus GRC sind zu dieser neuen Serie übergegangen, darunter die ultraschnellen New Beetles von Volkswagen, die von Tanner Foust und Scott Speed gefahren werden. Hoonigan - eines der früheren Teams, das sich von GRC verabschiedet hat - ist in einer Partnerschaft mit dem langjährigen GRC-Konkurrenten Loenbro Motorsports endlich wieder in einer amerikanischen Rallycross-Serie.
Zusammen fahren sie mit den Fahrern Steve Arpin und Ken Block einen Ford Focus RS RX mit zwei Autos. Es gibt auch einige neue Gesichter und Autos, die wir hier selten sehen, wie Timo Scheider auf einem Sitz. Die vollständige Liste der Wettbewerber in der Serie finden Sie hier.
Wenn Sie diesen Samstag irgendwo in der Nähe von Austin sind, sollten Sie gehen. Die Hauptveranstaltungen finden später am Tag statt, um die kühleren Abendtemperaturen zu nutzen. Einen vollständigen Zeitplan und weitere relevante Informationen zur Veranstaltung finden Sie hier. Tickets für diese Runde sind für alle kostenlos, die Tickets für das World Rallycross / Americas Rallycross-Kombinationswochenende im September kaufen.
Leider werde ich aufgrund eines Planungskonflikts nicht persönlich vor Ort sein, sodass unser eigener Kurt Bradley den ganzen Spaß an meiner Stelle haben kann. Er wird da draußen sein, um die Action zu drehen und alles aus nächster Nähe zu sehen, was ARX zum Ticken bringt. Sehen Sie sich diesen Bereich an, um weitere Updates zu erhalten. Wenn Sie auch nicht gehen können, fürchten Sie sich nie. Die Veranstaltung wird auf dem YouTube-Kanal von ARX live übertragen und die Highlights werden am 18. Juli um 20 Uhr auf CBS Sports gezeigt. ET.
In der Zwischenzeit können Sie mit freundlicher Genehmigung von Kurt noch ein paar Ansichten des ARX-Testtages genießen.
