Viele Hersteller laden Leute ein, mit ihren Autos zu spielen. Die übliche Erfahrung besteht in der Regel aus einer Einweisung des Fahrers, einem Produktrundgang und ein paar Führungsrunden, bevor ein Instruktor auf dem richtigen Sitz losfährt - mit ein bisschen Babysitting und nicht vielen wirklich harten Runden. BMW macht die Dinge etwas anders, wie ich kürzlich an einem Streckentag auf dem Circuit of The Americas erfahren habe.
(Vollständige Offenlegung: BMW M wollte, dass ich eine feine Auswahl ihrer M-Spielzeuge und ihrer neuen M Performance Parts-Angebote für M-Autos so sehr teste, dass sie mich für den Nachmittag zu COTA einladen, mich in 15 verschiedenen Autos auf der Strecke verrückt machen lassen und dann fütterte mich ein massives Steak Abendessen, nachdem alles erledigt war. Wenn ich nicht in der Innenstadt von Austin gelebt hätte, hätten sie mich auch mit dem Rest der eingeladenen Pressevertreter in ein schickes Hotel gebracht. Ich hätte das auch nehmen sollen.)
BMW bietet den Besitzern einen komplexen Tag auf der Strecke, einschließlich Autocross-Kursen, Produktdemos und sogar Zeit auf der Strecke für den niedrigen Preis von 250 US-Dollar. Wenn Sie ein Eigentümer sind, lassen Sie sich persönlich sagen, dass Sie verrückt wären, dieses Programm nicht zu nutzen.
An diesem BMW M Track Day führten uns Produktleute durch verschiedene Setups der Modelle M2, M3, M4 und 340i. Einige waren serienmäßig, aber einige hatten eine Auswahl an M Performance Parts hinzugefügt, die von steiferen Aufhängungen, größeren Front- und Heckflügelbehandlungen, klebrigeren Reifen, leichteren Rädern, kräftigeren Bremsen bis hin zu Personalisierungen der Innenausstattung reichten.
Ja, wir haben die obligatorische Fahrereinweisung von dem Stapel von Ausbildern erhalten, die von der BMW Fahrschule in South Carolina geschickt wurden, aber sie haben schnell daran gearbeitet und uns in unser erstes Auto der Wahl gesetzt. Mit mehr Autos als geladenen Gästen gab es weder die Sorge, auf einen freien Platz zu warten, noch mussten wir auf ein Auto warten, das wir wirklich fahren wollten.
Nach einer kurzen Führung in der ersten Runde hatten die Instruktoren einen schnellen Eindruck davon, wie wir mit uns selbst umgegangen waren, und boten Kontrollfahrten an, bevor sie aus dem Auto sprangen. Sie ließen uns ohne irgendjemanden im Auto los, erinnerten uns jedoch daran, dass Circuit of The Americas keine typische Clubstrecke ist und dass F1-Strecken Rennkontrollfalken mit mehreren Kameras pro Kurve haben. Mach etwas Dummes und sie werden wissen, dass du es warst. Benimm dich, aber hab eine gute Zeit und versuche etwas zu lernen.
Die Streckentemperaturen lagen über 130 Grad, da Texas zu dieser Jahreszeit ein Albtraum ist. Ich wusste also, dass die Reifen eine Tracht Prügel bekommen würden, und alle Parteien waren sich einig, dass es klug war, jedes Auto zusätzlich zu den üblichen Runden mit nur drei heißen Runden zu testen und aus Runden.
Meine anfängliche Einschätzung war schnell und vorhersehbar in einer serienmäßigen M3-Limousine mit DCT. Ich wollte ein gutes Grundgefühl für das Auto bekommen, bevor ich eines mit mehr Teilen testete. Ich unterrichte ziemlich regelmäßig bei COTA, kenne mich in einer Vielzahl schneller Autos aus und die BMW Crew vertraute darauf, dass ich alleine auf die Strecke gehe. Die Michelin Pilot Super Sport-Reifen wurden schnell heiß und fühlten sich in Kurve 16 der dritten Flugrunde etwas fettig an. Ebenfalls getestet wurden ein Paar M2 mit einer guten Liste von Optionen, ein M4 mit meiner Lieblingsfarbkombination „Kokain“und ein 340i mit Leistungssteigerung und einem werkseitigen LSD (!).
Aus der Fülle an schnellem Spielzeug, das mir zur Verfügung stand, war mein Favorit der M3, für den jedes Upgrade für BMW M Performance Parts verfügbar war. Ausgestattet mit einem Sechsgang-Schaltgetriebe, Rädern, die acht Pfund ungefedertes Gewicht verloren haben, eingewickelt in klebrigere Michelin Pilot Sport Cup 2-Reifen, größeren Bremsen, steiferen Federn, einer Reduzierung des Abgasgewichts um 17 Pfund durch den verbesserten Titan-Sportauspuff und einem moderaten Gewicht Mit dem größeren Heckflügel war dieses Auto um die 20 Kurven von COTA ein Knaller. Sofort bemerkbar war der zusätzliche Grip des Cup 2-Gummis, besonders als ich zu Beginn der Esses Kurve 3 traf.
In meiner ersten Flugrunde ging es mir etwas heiß, aber es erholte sich schnell mit einem Hauch von Auftrieb. Das verbesserte Fahrwerk brachte mich definitiv viel schneller durch diesen Abschnitt als der Standard-M3, und ich grinste während all dieser heißen Runden.
Als wir den Tag beendet hatten, lächelten alle und waren sich einig, dass dies ein großartiger Tag war. Alles in allem wird es Ihnen schwer fallen, einen besseren vom Hersteller gehosteten Track-Day-Wert zu finden.
Es ist ein guter Ansatz. Sie vertrauen darauf, dass Sie sich auf der Strecke amüsieren, und ermutigen die Fahrer, ein umfassendes Verständnis der verfügbaren Optionen in der BMW M Garage mit einem hilfsbereiten Personal zu bekommen, das mit Streckenbegeisterten besetzt ist. Weitere Hersteller sollten dies tun.
Um sich für eines dieser Dinge anzumelden, klicken Sie hier. Sie haben zwei in diesem Jahr im Ridge Motorsports Park im US-Bundesstaat Washington und im Thermal Club in Kalifornien.
Es gibt weitaus dummere Dinge, auf die man 250 Dollar sprengen kann.
Weitere Informationen zu meiner Fotoarbeit finden Sie auf meiner Instagram- und Portfolio-Website.
