Anscheinend haben andere Veröffentlichungen Jalopnik im Februar nicht gelesen, als wir die Nachricht verbreiteten, dass Pontiac entweder sterben oder eine Art Zombie werden würde. Was auch immer es ist, wir haben uns entschlossen, unsere Laudatio wieder vollständig durchzuführen.
Willkommen Freunde. Wir sind heute hier, um uns von Pontiac von GM zu verabschieden. Einst ein neuer Mittelweg zwischen Chevy und Buick, versuchte es, Aufregung aufzubauen. Jetzt ist es in einem Feuer der Plattformprostitution verschwunden.
Der Anfang Pontiac begann sein Leben als Teil des "Begleiter" -Programms des Generals Mitte der 20er Jahre, das der einst massive Autohersteller implementierte, um einen vernünftigen Kostenunterschied zwischen seinen Autos zu schaffen. Pontiac-Modelle sollten von der damaligen Oakland Motor Car Company, einer hochwertigen Sechszylinder-Baureihe, hergestellt und zwischen Chevrolet und Buick platziert werden. Pontiac-Autos verkauften sich gut, aber als der Markt zusammenbrach, wurde das Begleitprogramm eingestellt, Oakland wurde gefaltet und GM reduzierte ihre Angebote erheblich.
Was Pontiac über seine Popularität hinaus zum Überleben verhalf, waren die günstigen Produktionskosten, die durch die Kombination von Komponenten mit Chevrolet erzielt wurden. Als GM gezwungen war, sich auf drei Divisionen zu reduzieren, wurde Pontiac in Buick und Oldsmobile gerollt, wobei die Händler gezwungen waren, alle drei zu verkaufen, wenn sie eine verkaufen wollten. Dies würde die Marken retten, aber einen Präzedenzfall schaffen, der teilweise für ihre unvermeidlichen Stürze verantwortlich ist.
Als Marke verfolgte Pontiac die Bewegung des Marktes in Bezug auf Design und Angebote und stieg schließlich auf Achtzylindermotoren um, darunter den 249-Kubikzoll-Achtzylinder, der bis Mitte der 1950er Jahre in Pontiacs eingesetzt wurde. Während dieser ganzen Zeit gelang es Pontiac immer, sein sportliches Design beizubehalten, einschließlich der klassischen "Geschwindigkeitsstreifen" entlang der Kotflügel und anderer scharfer Metallverkleidungen. Trotzdem blieb Pontiac bis in die 1960er Jahre ein ebenfalls geführtes Unternehmen.
Die DeLorean-Ära Pontiacs Vermögen änderte sich schnell unter der Leitung von Bunkie Knudsen und den Autoenthusiasten Pete Estes und John DeLorean. Knudsen hatte die Vision, Pontiac als etwas anderes als nur etwas schönere Chevrolets zu sehen und die Idee, junges Blut wie Estes und DeLorean in die Falte zu bringen.
Dieser Plan begann ziemlich einfach mit der Einführung eines Cabriolets auf der Basis des Pontiac Star Chief im Jahr 1957. Der bisher teuerste Pontiac hatte einen gelangweilten und leistungsstarken V8 und ein scharfes Aussehen. Obwohl schwer und etwas langsam, wurden die wenigen produzierten Autos in Autohäuser gebracht und das Bewusstsein für den sportlichen Charakter der Marke geschärft. Was die Käufer wirklich anmachen würde, kam sieben Jahre später mit der Einführung des Pontiac GTO.
Die Geschichte, die mehrfach wiederholt wurde, sieht folgendermaßen aus: Als GM Divisionen verbot, die an Autorennen teilnehmen, war Pontiac der Ansicht, dass sein neu gepflegtes Image als Performance-Marke ruiniert werden würde. Um Fans unter den Getrieben zu gewinnen, entschied sich DeLorean zusammen mit einigen anderen, einen Pontiac Tempest mit einem 389 Kubikzoll V8 als "Options" -Paket anzubieten, in der Hoffnung, dass es einen Markt für einen Rennmotor in einem Lehrerauto geben würde. Der Name stammt von DeLoreans Wertschätzung des Ferrari-Akronyms für einen homolgierten Rennwagen. Es war ein mutiger Schachzug, der sich aber sehr ausgezahlt hat.
Der Rest der 60er Jahre beinhaltete eine Konsolidierung des Markenkonzepts, obwohl weiterhin Fahrzeuge mit weniger Leistung und weniger Leistung verkauft wurden. 1968 würde der Pontiac Firebird der Marke ein Ponyauto auf Camaro-Basis geben, und 1971 würde der Pontiac Firebird Trans Am den Namen für eine lange Geschichte von Leistungsautos setzen. Und dann passierten die 1970er Jahre.
Pontiac war sehr erfolgreich und versuchte in den 1970er Jahren, Chevy zu zeigen, indem er mehr tat, was mehr Produktion und wettbewerbsfähigere Preise bedeutete. Leider verwirrte diese Bewegung der Pontiac-Modelle die Käufer und die Verkäufe des Unternehmens gingen zurück. Der rasche Anstieg der Gaspreise und die Malaise-Ära halfen auch nicht. Pontiac hatte kein kleines Auto und musste den Chevy Nova in einen Ventura umbauen. Die Performance-Marke würde bald immer mehr zum anderen Chevy werden, wenn auch nicht besonders luxuriös oder spürbar sportlicher. Mit Ausnahme des Firebird Trans Am gab es nicht viel zu entdecken.
Fahrspaß Die 1980er Jahre würden sich mit zwei Ausnahmen als ebenso uninteressant erweisen: die fortgesetzte Produktion des Firebird und des Pontiac Fiero. Der Fiero war innovativ - was merikanische Autos betrifft. Es war Jahrzehnte her, seit ein amerikanischer Autohersteller ein anderes Zweisitzer-Serienauto als Corvette gebaut hatte. Es war auch das erste Serienauto mit Mittelmotor, das aus Detroit kam. Aber Innovation kann nicht überstürzt werden, und was tatsächlich produziert wurde, war cool anzusehen, aber miserabel und unbequem zu fahren. Bis 1988 wurde das Auto aussortiert, aber es würde keine Rolle spielen. Es war schon tot.
Das aufregende Versprechen des Fiero, obwohl nie vollständig erfüllt, inspirierte Pontiac in den 1990er Jahren, zumindest das nachzuahmen, was sie einmal waren. Der neue Firebird war zwar funky, hatte aber bei amerikanischen Muscle-Car-Fans Anklang gefunden. Der neu gestaltete Pontiac Grand Am verleiht langweiligen GM-Plattformen sportliches Flair und hilft der Marke, wieder zum Verkaufserfolg zu werden. Sogar der Bonneville, der auf unsexy Tiefs gesunken war, erhielt eine neue rundere Behandlung mit Cat-Eye-Scheinwerfern und fast einem Hoffmeister-Knick am Heck. Die Hinzufügung des SSEi-Kompressormodells hätte beinahe einen echten Konkurrenten für ausländische Marken geschaffen.
Leider verschwand Ende der neunziger Jahre das Gefühl einer leistungsorientierten Marke. Die neuen Linien der frühen 90er Jahre waren in die hässliche Körperverkleidung aufgebläht, die wir alle zu hassen gelernt hatten. Anstatt sportlichere Chevys anzubieten, begann die Marke, hässlichere Chevys anzubieten.
Mitte der 2000er Jahre wurde dies zum vielleicht hässlichsten Pontiac der Neuzeit: dem Pontiac GT der fünften Generation, einem missgestalteten, hässlichen FWD-Coupé mit so viel Verkleidung, wie Sie sich vorstellen können, und einem der schlimmsten Autoinnenräume immer.
2000er Jahre: Ein Jahrzehnt voller Versprechen und Gefahren Der einzige Lichtblick für Pontiac in der ersten Hälfte der 2000er Jahre war der in Holden Monaro ansässige Pontiac GTO, eine gute Idee, die schlecht umgesetzt wurde - sehen Sie hier ein Muster? Amerika wollte ein sportliches Monster mit RWD und V8-Antrieb, wie die jüngste Umstellung auf Fahrzeuge wie den neuen Camaro, Mustang und Challenger zeigt. Anstatt hier in Amerika ein neues Auto zu bauen, um diesen Wunsch zu befriedigen, importierten sie leider nur in Australien gebaute Autos und schlugen einen neuen Kühlergrill auf sie. Sie waren ein Flop, deuteten aber noch einmal an, was kommen würde.
Wenn wir großzügig sind, war der GTO ein Platzhalter für das, was GM hoffte, um die Marke wieder aufzubauen - die Definition von Leistung. Die Pontiac Solstice war zwar kein großartiger Künstler und eine Fahrt auf einer gemeinsamen Plattform, stimmte jedoch mit dem Image der Marke überein. Noch besser war die Einführung des Pontiac G8, der das Versprechen einer beeindruckend leistungsfähigen amerikanischen RWD-Limousine versprach. In den Ausstattungen G8 GT und G8 GXP ist es ein Weltklasse-Auto. Dann, letztes Jahr, kündigten sie den Pontiac G8 ST Sport Truck an und wir waren auf Wolke neun.
Pontiac schien bereit zu sein, sich von den langweiligen, von Chevy abgeleiteten Produkten wie dem G5 und dem G6 zu entfernen. Wir könnten eine neue Zukunft spüren. Wir würden wirklich Aufregung treiben. Und dann passierte die Karpokalypse.
Pontiac kündigte an, den Pontiac G8 ST zu töten und einen neu gebauten Aveo als Pontiac G3 auf den Markt zu bringen. Außerdem wurde bekannt, dass GM den Pontiac G8 insgesamt tötete. Im Gegensatz zum Übergang von den 1960er zu den 1970er Jahren scheint die Todesspirale von Pontiac fast unmittelbar nach den ersten Schritten in die richtige Richtung aufzutreten.
Wir hören, dass das Pontiac-Typenschild weiterleben wird, aber nicht als separate Marke und auf welchen Produkten und in welcher Form wir es noch nicht kennen. Hat der General das Recht, die Marke jetzt zu töten? Würden die Amerikaner wirklich wieder großartige amerikanische RWD-Autos umarmen? Sind wir besser dran, weniger zu bekommen? Es gibt keine Möglichkeit, sicher zu sein, aber in unseren Augen tötet GM die Marke, sobald sie wieder einen Ruf und eine Anhängerschaft aufbaut.
Hier ist nach Pontiac. Es war nicht immer die sportliche, leistungsstarke Marke, die es sein sollte, aber zumindest etwas mehr. Um die Marke richtig zu singen, haben wir die Texte aus Lyle Lovetts Song "Pontiac" aus dem gleichnamigen Album aufgenommen:
Ich parke meinen Pontiac den Hügel hinunter. Jeden späten Nachmittag mit einer Cola und einer Zigarette. Und alle Nachbarn dort. Sie sehen einen netten alten Mann
Und das Mädchen dort auf der anderen Straßenseite Sie sitzt auf ihrer Schaukel auf der Veranda. Sie hat nie bemerkt, was ich ihr mit meinen Augen erzählt habe. Wie ich im zweiten Krieg zwanzig deutsche Jungen mit meinen eigenen bloßen Händen getötet habe
