Laut Ford können die zertifizierten Reparaturzentren den 2015 Ford F-150 und seine brandneue Aluminiumkarosserie „kein Problem“reparieren. Aber diese verrückte Geschichte von einem einmonatigen Job und einer unglaublichen Rechnung für die Servicebucht - 17.000 US-Dollar! - beweist, dass es immer noch einige ernsthafte Herausforderungen gibt, diesen LKW nach einem Unfall wieder auf die Straße zu bringen.
Was zum Teufel ist passiert?
Hier ist die Szene: Vor ein paar Monaten fuhr der unglückliche Besitzer einer Marke - der neue super teure 2015 Ford F-150 King Ranch - durch eine automatische Autowaschanlage. Anscheinend hatte die Autowaschanlage eine Fehlfunktion und ein schweres Maschinenstück fiel auf das Dach des Lastwagens. Der Fahrer entschied, dass sie besser rausgehen sollten, trat aufs Gas … und riss dabei das Dach wie eine Dose Bohnen auf.
Jetzt hätte diese Art von Aufprall natürlich großen Schaden angerichtet, unabhängig davon, ob dieser LKW aus Aluminium, Stahl oder einem anderen Fahrzeugmaterial bestand. In diesem Fall hatten wir jedoch die erste Gelegenheit, zu sehen, was bei der Reparatur des Aluminium-Ford nach einem schweren Schlag zu beachten ist.
* So sagen sie jedenfalls.
Also fährt der Truck zum Waikem Body Shop in Massilon, Ohio. Dies ist die offizielle Karosseriewerkstatt von George Waikem Ford und von Ford speziell für die Reparatur von F-150-Aluminium zertifiziert. (Sie können dies mit der erweiterten Suchfunktion im Ford.com-Händlersuchdienst bestätigen.)
Und jetzt können wir die Frage untersuchen, die Ford verfolgt, seit sie angekündigt haben, dass der F-150 aus Aluminium hergestellt wird: Was ist mit den Reparaturkosten?
Ist dieser Shop echt oder was?
Das Autohaus hat voll in die Umstellung von Ford auf Aluminium investiert. Tatsächlich in Höhe von rund 100.000 US-Dollar an Werkzeugen und Schulungen.
"Da dies die Zukunft unserer Branche ist, um Kraftstoff und andere Probleme zu sparen, sind wir besser auf die Zukunft vorbereitet", sagte George "Chip" Waikem in einem Kommentar zum neuen Lkw. „Es war die Absicht von Waikem vom ersten Tag an, alle Probleme zu lösen, die dieses neue Produkt mit sich bringen wird. [sic]”
Der Waikem Body Shop wird von Jim Shreve geleitet, einem 40-jährigen Veteranen der Karosseriereparatur mit einem Doktortitel in Betriebswirtschaft, der in Fachzeitschriften über das Reparieren von Autos veröffentlicht und zitiert wurde.
Fakt ist; Dies könnte das am besten qualifizierte Outfit sein, um eine komplexe Reparatur auf einer weitgehend ungetesteten Plattform wie der neuen F-150 durchzuführen. Das ist eine gute Sache, denn anscheinend wurde das Taxi dieser King Ranch effektiv ausgeweidet.
"Eine Reparatur im Wert von 17.000 US-Dollar" klingt unmöglich. Würde dieser LKW nicht als total deklariert werden?
Mit nur 4.000 Meilen auf einem Fahrzeug, das der Laden im Wert von „rund 70.000 USD“hatte, hielt es die Versicherungsgesellschaft des Eigentümers für angebracht, eine Reparatur durchzuführen, anstatt den gesamten Lkw zu summieren. Shreve und sein Team stellten sich der Herausforderung.
Wie hat dieser F-150 seinen vierwöchigen Urlaub in der Servicebucht verbracht?
"Es gab eine große Lernkurve", sagte mir Dr. Shreve am Telefon. "Das [wie man den LKW wieder aufbaut] war wie das bestgehütete Geheimnis, das Ford jemals hatte … selbst sie waren sich nicht ganz sicher, wie sie es durchgehen sollten." Shreves Laden hat solide Unterstützung von Ford, einschließlich des direkten Zugangs zum Team an den Montagelinien des F-150.
„Wir haben einen Vorgesetzten im Werk angerufen, sie waren genauso verwirrt wie wir. Wir mussten den LKW effektiv rückentwickeln. “
Schon früh stieß das Reparaturteam auf eine Straßensperre nach der anderen. Anscheinend waren die Panels des F-150 farbcodiert, was die Reparaturmannschaft zunächst nicht erkannte. Dann stellten sie fest, dass die Nieten, mit denen der Körper zusammengehalten wurde, nicht alle gleich groß waren.
Der Laden hatte am Ende "neun Stunden nur [Niet] Waffenwechsel", sagte Shreve mir. "Waffenwechselzeit wurde nicht einmal erwähnt" in den Tutorials und in der Literatur, die er bei Ford studiert hatte.
Was ist mit dem "Mangel an F-150-Teilen"?
Erinnern Sie sich, wie Ford uns immer wieder sagt, dass sie nicht genug F-150 bauen können? Dies ist sowohl für die Reparatur als auch für den Verkauf ein Problem.
"Die Nietfirma kann kaum genug Nieten produzieren, um das Fließband am Laufen zu halten. Sie kann keine Nieten für Sie bereitstellen", erklärte Shreve. "Sie sind Reparaturwerkstätten wie seine." "Also musst du sie selbst beschaffen. Wir dachten, wenn es ein Ort ist, an dem eine Niete hässlich wird, könnten wir sie WIG-schweißen."
In dem Bundesstaat Ohio, in dem sich Waikem befindet, steht jedoch fest, dass ein Fahrzeug, das als Versicherungsanspruch repariert wurde, in den Zustand „vor dem Unfall“zurückversetzt werden muss. Das bedeutet, dass in einem solchen Fall die Werkstatt die OEM-Montagepraxis genau und mit OEM-Teilen befolgen muss.
Okay … was ist daran falsch?
Diese Nieten sind hochwertige Komponenten, die in Magazinen wie eine Nagelspule geliefert werden, mit der Sie Ihre Nagelpistole für ein Heimwerkerprojekt beladen würden. Anscheinend können Sie nicht eine Handvoll davon kaufen, sondern große Packungen mit beispielsweise 1.000 Stück.
Der Laden gab allein 2.300 US-Dollar des Geldes der Versicherungsgesellschaft für Nieten aus und "verwendete nicht die Hälfte von ihnen, aber wir wurden dafür belastet, also mussten wir sie in Rechnung stellen."
Ärgerlicherweise sagte Shreve, er habe viele Anrufe von anderen Reparatureinrichtungen erhalten, in denen er gefragt wurde, ob sie Ersatznieten von ihm kaufen können, aber er kann nicht verkaufen, weil sie der Versicherungsgesellschaft gehören. Sicherlich wird dieses spezielle Problem früh genug gelöst … aber es ist ein ziemlich klarer Beweis dafür, dass Ford den wachsenden Schmerzen bei der Reparatur seines neuen Lastwagens nicht entkommen kann.
Aber es wird einfacher, dieses Problem zu beheben. Richtig?
Ja.
Nachdem wir uns die Zeit genommen hatten, Prozesse zu lernen und ein paar Knicke auszubügeln, lief alles ziemlich reibungslos: "Sobald wir herausgefunden hatten, was funktionierte und was nicht, haben wir es in ungefähr acht Stunden erledigt", sagte Shreve.
Shreve drehte seine Jungs geschickt durch alle Aufgaben, die mit dem Anbringen einer neuen oberen Struktur und eines neuen Daches für den 2015 F-150 verbunden waren, damit sie so viel Erfahrung wie möglich mit dem Truck sammeln konnten.
"Ich habe jetzt keine Angst vor ihnen", sagte Shreve über den LKW, sagte aber, er sei froh über das große Support-Netzwerk von Ford, das ihm zur Verfügung stehe. "Ich musste ungefähr 100.000 US-Dollar an Werkzeugen und Schulungen aufbringen." Nach eigenen Angaben gab es immer noch einige Stolpersteine im Lernprozess. "Und ein Indie (Laden) wird versuchen, das ohne Training zu tun?"
Nicht alle Ford-Händler sind für die Durchführung von Karosseriereparaturen ausgestattet, aber diejenigen, die keine lokalen unabhängigen Outfits „sponsern“können, um Karosserien auszubauen. Shreve spekuliert, dass kleinere Betriebe ohne das Budget eines großen Händlernetzwerks wie Waikems Schwierigkeiten haben werden, mit der Aluminiumreparatur Schritt zu halten.
Was unternimmt Ford, um diese Reparaturen zu vereinfachen?
Neben der Unterstützung der Händler bei der Bezahlung für die Umrüstung ihrer Karosseriewerkstätten scheint es, als ob Ford gute Arbeit geleistet hat, um die Fabrik mit den Reparaturmitarbeitern vor Ort zu verbinden, um Reparaturen zu rationalisieren und konsequente Praktiken auszuarbeiten.
Der 2015 F-150 verfügt über eine große Modularität. Obwohl dieser Job im Wert von 17.000 US-Dollar ein extremes Beispiel ist, hoffen sie, dass die meisten Dellen und Beulen relativ einfach ein- und ausgewechselt werden können.
Kostet die Reparatur von Aluminium tatsächlich mehr oder was?
Ford würde auf Shreves Linie zeigen, die oben steht; "Sobald wir herausgefunden haben, was funktioniert hat und was nicht, haben wir es in ungefähr acht Stunden erledigt" und sagen LOOK, SEE? Sie würden auch zu Recht darauf hinweisen, dass Waikem ihren Stundensatz wie jede andere Reparatur in Rechnung stellte.
Sie mussten jedoch auch eine beträchtliche Rechnung für die Einrichtungszeit hinzufügen, all diese Nieten kaufen und natürlich die vierwöchige Ausfallzeit bewältigen. Es scheint, als würde der F-150 mit Aluminiumgehäuse leichter zu reparieren sein, aber es gibt immer noch eine unbestreitbare Komplexität gegenüber herkömmlichem Stahl, da die Reparaturwerkstätten auf dem neuesten Stand sind.
Hutspitze zu Jalopwarg und FenderBender.com! Bild von Jason Torchinsky.
