Ich habe bereits über Paul Schilperoods bemerkenswertes Buch geschrieben, in dem es darum geht, dass der VW-Käfer weitgehend auf der Grundlage der Ideen des jüdischen Autojournalisten Josef Ganz und nicht von Ferdinand Porsche entwickelt wurde, wie allgemein angenommen wurde. Heute möchte ich eine Schlüsselkomponente dieser Idee im Detail betrachten: den Standard Superior.
Aus irgendeinem Grund hat sich die Verfolgung der frühesten Ursprünge des Volkswagen Käfers als ständige Quelle der Faszination erwiesen. Als Kind erinnere ich mich, dass ich in jedem Buch über den Käfer so viele Nacherzählungen derselben grundlegenden Geschichte gelesen habe, dass ich meine kleinen Affen in die Hände bekommen konnte.
Diese Geschichten hatten alle die gleiche Grundbesetzung und Handlung: Hitler wollte aus (meistens) Propagandagründen ein "Volksauto", und Ferdinand Porsche teilte zufällig den Traum eines billigen, nützlichen Autos eines Jedermanns. Porsche hatte seit Anfang der 30er Jahre Prototypen von Unternehmen wie NSU und Zündapp entwickelt, bevor es sich schließlich mit den Nazis zusammenschloss, die die endgültige Entwicklung des Autos finanzierten.
Während des Krieges wurden nur militärische Varianten gebaut, und nach dem Krieg unter britischer Kontrolle begann die eigentliche Produktion von zivilen VW-Käfern ernsthaft. Das ist die grundlegende Geschichte, auf das Wesentliche reduziert, die ich immer wieder lese. Die Verbindung mit Josef Ganz verändert diese Erzählung dramatisch und zeigt, dass das grundlegende Design des Käfers aus Ganzs Arbeiten und Ideen stammt, die ausführlich in der von ihm herausgegebenen Zeitschrift Motor Kritik und vor allem in den Autos veröffentlicht wurden, die mit seinen Ideen entwickelt wurden.
Ich werde das Buch hier nicht nacherzählen - es ist zu kompliziert und zu gut, und ich kann es jedem nur empfehlen. Aber ich würde gerne einen guten Blick auf das erste Serienauto werfen, das wirklich nach Ganzs Grundprinzipien gebaut wurde. In diesem Auto würde ich auch persönlich den Start der Käferlinie setzen, auch wenn sich Firma und Name unterscheiden. Das Auto ist konzeptionell, technisch und visuell so eng mit dem Käfer verbunden, dass ich denke, wenn ein Auto den Anspruch hat, Mutter / Vater des Käfers zu sein, dann ist es das.
Das Auto ist der Standard Superior, und es wurde in der Werbung sogar kurz als "Volkswagen" bezeichnet, bevor die Nazis beschlossen, dass nur ihre KdF-Firma dieses Wort verwenden darf. Aber es war ein Volkswagen, egal was diese Arche-Peeking-Face-Schmelzer dazu zu sagen hatten: Der Superior war absolut ein Volksauto.
Der 1933 eingeführte Superior basierte auf Ganzs Prototypen, die für die Motorradfirma Ardie (1930) und die Automobilfirma Adler (1931) hergestellt wurden, wo er seine grundlegenden Designkonzepte fertigstellte: röhrenförmiges Rückgrat-Chassis, mittig hinten montierte Motoren und unabhängige Federung mit Schwenkachsen hinten. Standard beauftragte Ganz, das neue billige Volksauto auf der Grundlage der Stärke dieser Prototypen und seiner veröffentlichten Schriften zu entwerfen. Ganzs Design für den Standard Superior umfasste all diese Eigenschaften sowie ein etwas stromlinienförmiges Karosseriedesign.
Es ist bemerkenswert einfach, den Vorgesetzten als Käfer-Vorfahren zu sehen. Das Backbone-Chassis wird von beiden Fahrzeugen gemeinsam genutzt. Während der Käfer einen geprägten, umgekehrten U-förmigen Tunnel für sein Backbone verwendet und der Standard ein tatsächliches zylindrisches rohrartiges Rohr verwendet, sind die Prinzipien dieselben.
Natürlich gab es eine Reihe anderer Autos dieser Ära, die nach ähnlichen Prinzipien gebaut wurden und am Ende bemerkenswert käferartig aussahen. Als Beispiel fällt mir die Tatra V570 ein. Trotzdem macht mich die breite Veröffentlichung seiner Ideen durch Ganz und die Tatsache, dass der Superior es in die Produktion geschafft hat (wenn auch nur in begrenztem Umfang), immer noch bereit, dem Standard für Käfer-Vaterschaft zuzustimmen.
Frühe Käfer verwendeten ein Schwenkachsen-Aufhängungssystem, ähnlich wie das des Superior, und der Gesamtplan, das Design und das Layout des Superior fühlen sich unheimlich an wie eine Vorahnung dessen, was der Käfer werden würde. Die Neugestaltung des Superior von 1934 ist noch näher als die erste Version und umfasst hintere Seitenfenster und einen rudimentären Gepäck- / Sitzbereich im Fond für Ihre unglücklichen, brennbaren Kinder. Das Seitenprofil des Superior kommt der späteren Käferform bemerkenswert nahe.
Der einzige Schlüsselbereich, in dem sich Superior und VW unterscheiden, ist der Motor. Während beide luftgekühlt und mit horizontal verlegten Zylindern hinter dem Fahrer montiert sind, verwendet der Standard einen Zweitakt-Reihenmotor mit 396 ccm (später 500 ccm). Der Motortyp ist weniger ein großer Unterschied als die genaue Position: Ganzs Konstruktionen sahen einen Motor im Radstand des Autos vor, so dass der Superior ein mittelgroßes Design war.
Porsche war in Ordnung, den Motor außerhalb des Radstands nach hinten zu platzieren, was der Hauptfaktor für die Handhabung von Problemen und Eigenheiten nicht nur des Käfers, sondern fast aller anderen luftgekühlten VW und Porsche ist, die jahrzehntelang folgen werden. Man könnte leicht und ärgerlich argumentieren, dass der Vorgesetzte tatsächlich überlegen war, zumindest in dieser Eigenschaft.
Der Standard Superior wurde entwickelt, um genau die gleiche Rolle wie der Käfer zu übernehmen: ein kleines, nützliches, robustes und extrem billiges Einstiegsauto. Der Standard konnte billig sein, da er einen winzigen Motor und eine Karosserie hatte, die größtenteils aus Holz und Kunstleder bestand, abgesehen von den Stahlkotflügeln. Der Käfer, der robuster aus Stahl gebaut war, sollte dank massiver Mengen und Skaleneffekte billig sein.
Der Standard Superior war aus verschiedenen Gründen nie ein Verkaufsschlager, was nicht zuletzt mit den damaligen Umwälzungen in Deutschland und dem Eingreifen der Nazis in die deutsche Automobilindustrie zu tun hat. Die Produktion wurde 1935 eingestellt, und nur einer schafft es, bis heute zu überleben.
Das Betrachten von Bildern der Standard Superior-Art lässt mich frösteln, obwohl ich nicht genau weiß, warum. Vielleicht ist es so, als ob Sie einen Doppelgänger von sich selbst oder jemanden sehen, der auf einem sehr alten Foto vertraut ist. Das Auto ist eindeutig kein Käfer, aber es gibt so viele familiäre und vertraute Merkmale, dass es schwierig ist, die beiden nicht gleichzusetzen. Ich denke, man könnte sogar argumentieren, dass der Superior mehr mit dem endgültigen Käfer gemeinsam hat als der Zündapp-Prototyp von Porsche, der deutlich größer war und einen zum Scheitern verurteilten Sternmotor verwendete.
Ich versuche nicht, die große, entscheidende Rolle von Porsche bei der Entwicklung des Käfers zu ignorieren. Ich denke nur, dass es sich lohnt, diesen anderen unglaublich wichtigen Autos und Designern Aufmerksamkeit zu schenken, die letztendlich dazu beigetragen haben, dieses Auto zu entwickeln, das mich dazu inspiriert hat, als Kind so viel Zeit zu verschwenden, um überhaupt über seine Ursprünge zu lesen.
