"Du gehst nach Deutschland … um einen Cadillac zu fahren?" Ich habe nicht gezählt, wie viele Leute diese Antwort angeboten haben, als ich ihnen von meinen bevorstehenden Plänen erzählte, aber ich kann Ihnen versichern, dass sie alle gleichermaßen verwirrt waren. Warum sollte ich den ganzen Weg nach Europa fahren, um mich ans Steuer eines Autos zu setzen, das zu Hause leicht zugänglich ist?
Unersättliche Neugier, schlicht und einfach.
Seit Beginn der Cadillac-Renaissance ist der Marke klar, dass sie ein Global Player auf dem Luxusmarkt sein will - dies ist die einzige Möglichkeit, die sowohl von Verbrauchern als auch von der Konkurrenz ernst genommen werden kann. Ich wollte aus erster Hand herausfinden, ob Cadillac Fortschritte macht und ob es überhaupt Sinn macht, dass sie diesen Weg gehen. Eine Marke muss heute mehr denn je ein charakteristisches Merkmal besitzen, was sie im Vergleich zum Rest des Marktes besonders bemerkenswert macht. Jeder, der aufpasst, weiß, dass es dort draußen viel Lärm gibt, aber lohnt es sich, etwas zu sagen?
Um festzustellen, ob es sich wirklich lohnt, das, was Cadillac abstellt, in die Hand zu nehmen, war es nur logisch, einen ATS-V in Deutschland aufzustellen und einige der besten Straßen der Welt zu befahren. Wenn es die Aufmerksamkeit der Einheimischen auf sich ziehen würde und auf den europäischen Straßen nicht außer seinem Element wäre, hätte ich eine Antwort.
Um sicherzugehen, dass ich nicht verdeckt in einem Graben gelandet bin, habe ich einen erfahrenen Lensman und einen Mann mit einem sehr europäisch klingenden Namen, Raz Krog, zu der Fahrt eingeladen. Raz war in jüngerer Zeit auf dem Kontinent gewesen als ich, daher wäre seine Kenntnis bestimmter kultureller Eigenheiten sehr willkommen, obwohl er die gleiche Menge an Fremdsprachen spricht, die ich spreche, was Null ist. Das ist übrigens auch die Häufigkeit, mit der uns die Sprachbarriere wirklich in die Quere gekommen ist.
Ich fühlte mich verdammt dumm, als ich das Auto abholte und auf die Betreffzeile einer E-Mail zeigte, nur um die Frau, die mir half, in klarem Englisch zu antworten: "Ah ja, der ATS-V, wir haben es für Sie." Wenn Sie in einer Stadt in Europa sind, gehen Sie niemals davon aus, dass die Leute kein Englisch sprechen, weil sie es wahrscheinlich tun, zumindest genug, um Sie zu ernähren, Ihnen zu sagen, wo Sie eine Tankstelle finden, oder um Ihnen einen ATS-V zu geben Coupe.
Nachdem wir zuvor alle notwendigen Dokumente digital ausgefüllt hatten, war es nur eine Frage von Minuten (hier deutschen Effizienzwitz einfügen), bis wir uns auf den Weg von Frankfurt nach Zürich machten. Sobald wir auf der Straße waren, konnte ich fühlen, dass alle Augen auf uns gerichtet waren, was wir erwartet hatten, aber nicht ganz so sehr.
Die Köpfe drehten sich nach links und rechts, um einen Blick auf den muskulösen Körper des ATS-V zu erhaschen, der die Farbe Red Obsession Tintcoat trug, die hell in der Morgensonne leuchtete. Der Humor der Situation ging uns nicht verloren, zwei junge Amerikaner, von denen keiner ein Wort Deutsch spricht und einen sportlichen Cadillac durch Europa fährt, um herauszufinden, wie er zum internationalen Publikum passt und ob Es ist die Herausforderung, einige der unterhaltsamsten Straßen Europas zu bewältigen.
Die Vertrautheit des ATS-V war in der Anfangszeit mehr als willkommen, da es den Schock für unseren Körper und Geist mit schlechtem Schlafmangel linderte. Wenn Sie in einem Cadillac nach der großen Rezession waren, wissen Sie, dass das Innendesign den deutschen Konkurrenten sehr nahe kommt und die asiatischen übertrifft. Sicher, das Kombiinstrument fühlt sich an wie Pontiac-Mülltonnen aus den 90er Jahren, aber zumindest in Deutschland wird auf dem Farbinfobildschirm ein Symbol angezeigt, auf das alle Automobilbegeisterten lange blicken möchten, zwei parallele Linien, die von rechts nach links abgewinkelt sind ein weißer Kreis.
Als Frank Ocean's Blonde aus dem BOSE-System pumpte, fragte ich den 3,6-Liter-Twin-Turbo-V6 nach allen 464 Pferden und 445 Pfund Drehmoment. Ohne einen Moment zu zögern, trat die 8-Gang-Autobox aus und wir machten uns auf den Weg zurück in die Recaros, mit einem großen Lächeln auf den Lippen, als wir an Hockenheim vorbei nach Süden flogen.
Die 180 km / h-Marke war problemlos zu erreichen, und 220 km / h näherten sich schnell, als ich wegen der vor mir liegenden Bauarbeiten zurücktreten musste. Ah, Straßenbau, der große Ausgleich. Wenn es Sommer ist und Sie eine temperamentvolle Fahrt genießen, werden einige Straßenbauarbeiten durchgeführt, um Ihren Spaß zu ruinieren. Es spielt keine Rolle, ob Sie auf der Bahn oder der I-90 sind, wenn das Quecksilber aufgebraucht ist, werden Sie stecken bleiben.
Als wir an diesem Nachmittag in Zürich ankamen, liefen sowohl Raz als auch ich mit Rauch. Das anfängliche Hoch, im Ausland zu sein und den ATS-V auf der Autobahn zu fahren, war völlig abgenutzt. Wir waren uns also einig, dass ein Nickerchen nötig war, und gingen dann raus, um die Stadt ein wenig zu erkunden. Die Nickerchen wurden zu leichten Komas, und alles, was ich Ihnen über Zürich erzählen kann, ist, dass sie ein schönes Opernhaus haben und Sie um 23 Uhr eine anständige Pizza finden können.
Ich habe die Vorausplanung immer als hoch überbewertete Praxis empfunden. Unsere technologiereiche Welt ermöglicht es uns, einen Entwurf für etwas zu erstellen, das wir tun möchten, und dann bei Bedarf einfach Anpassungen vorzunehmen. Wenn Sie wie ich vom Unbekannten fasziniert sind, wissen Sie, wie willkommen es ist, dies tun zu können. Sie müssen keine Hotels Monate oder Wochen im Voraus buchen. Sehen Sie einfach, wo Sie nach einem Tag landen und tun, was Sie tun müssen. Mit dieser Strategie haben wir zwei der besten Straßen der Schweiz im Visier, Klausenpass und Furkapass. Die Idee war, Klausen zu überqueren, um sich aufzuwärmen, und dann am späten Nachmittag nach Furka zu kommen, wenn das Licht besser sein würde.
Nichts kann Sie wirklich auf die Schweizer Alpen vorbereiten. Ich habe mehr Zeit auf, in und um große Bergketten verbracht als die meisten Menschen, und ich war immer noch sprachlos, als die Alpen die Windschutzscheibe füllten. Obwohl es nie eingreifen musste, bin ich froh, dass der ATS-V mit einer Vorwärtskollisionswarnung ausgestattet war, da mein Kopf ständig gedreht wurde. Wir überquerten ein idyllisches Tal, gingen Dorf für Dorf durch und hielten nur an, um die besten Fotomöglichkeiten zu nutzen, wie zum Beispiel eine C3 Corvette, die eine zeitgemäße Airbrush-Lackierung trug. Ich hätte ein paar Tage in Glarus bleiben können, aber die Mission war zu fahren, also fuhr ich.
Selbst wenn Sie nur Ihren eigenen Zeitplan haben, ist das Zeitmanagement immer noch von entscheidender Bedeutung, und wir waren fest entschlossen, nicht zu lange an einem Ort gefangen zu sein. Das Unbekannte ist, dass es gleich um die Kurve immer etwas Unglaublicheres geben kann, besonders wenn Sie in den Alpen sind.
Dies wurde schmerzlich deutlich, als ich einen Audi R8 den südlichen Teil des Gotthardpasses entlang jagte, als das Sonnenlicht schnell vom Himmel verschwand. Eine halbe Stunde zuvor und wir wären in der Lage gewesen, die Kulisse auf ihrem Höhepunkt zu nutzen. Stattdessen musste ich sehen, wie stark der Mittelmotor-Audi beim ATS-V war, und beim Zweispurigen mit großen Kurven war die Antwort nicht viel.
Ich hatte das Gefühl, dass der ATS-V ein Auto war, das in Bezug auf die Leistung wirklich über seiner Klasse liegt, als ich ihn zum ersten Mal in Willow Springs bei über 100 Grad Hitze fuhr. Nachdem ich es nun auf einigen der anspruchsvollsten Straßen Europas ausgewrungen habe, bin ich zuversichtlich, dass es ein Schnäppchen ist, solange Sie die Optionen, aus denen Sie wählen können, schonen.
Es gibt jedoch eine Option, die Cadillac für alle Fahrzeuge der V-Serie so schnell wie möglich anbieten muss, wenn sie wirklich im Gespräch mit „M“und „AMG“sein möchten. Der ATS-V verdient einen aktiven Sportauspuff wie den Jaguar F-Type, einen Knopf, der die Lautstärke erhöht, wenn schreiende Geräusche erforderlich sind. Es ist viel zu leise für ein Auto mit so viel Charakter. Es wäre eine Sache, wenn Cadillac die Schlafroute gehen würde, aber das Aussehen des ATS-V ist nicht im entferntesten schläfrig. Es ist ein wütend aussehendes Auto, daher sollte es einen passend klingenden Auspuff haben.
Raz und ich hatten am ersten Tag des Fahrens ausführlich darüber gesprochen und wurden am zweiten Tag von einigen Österreichern völlig bestätigt.
Nach einem herzklopfenden Angriff auf der Westseite des Passo dello Stelvio, bei dem wir durch den dichtesten Nebel gefahren sind, den ich je erlebt habe, und anschließend durch ihn geschlagen haben, um in goldenes Abendlicht getaucht zu werden, haben wir einen 964 Porsche 911 Cabrio und entdeckt ein Ferrari 308 GTS.
Als wir auf 9.045 Fuß über dem Meeresspiegel auf den Parkplatz fuhren, näherte sich die Dreiergruppe sofort, um einen Blick auf das zu werfen, was wir fuhren. Alle bewunderten das Design, waren beeindruckt von den Sitzen und der Farbe und fragten uns, wie es sich anhörte. Es gibt keinen enttäuschenden Ausdruck wie den eines österreichischen Automobil-Enthusiasten, der einem ATS-V zuhört, der sich hart dreht.
Da der Himmel verrückte Purpur- und Rosatöne annimmt und noch ein Weg zu unserem Hotel in Bozen zu finden ist, verabschiedeten wir uns von unseren neuen Freunden und machten uns auf den Weg nach Osten, nur um festzustellen, dass wir es wieder getan hatten.
Wir waren so sehr in den unglaublichen Sonnenuntergang im Westen verwickelt, dass wir nicht daran dachten, was sich auf der anderen Seite des Hügels befand. Was uns erwartete, war ein herrlicher Blick auf die italienisch-österreichische Grenze und alle 48 Serpentinen des Stilfserjochs nach Osten. Wir verweilten nur einen Moment, um die Aussicht zu genießen, und dann war es Zeit, den Weg zu beschreiten, den Clarkson und Co. als „die besten der Welt“bezeichneten. Der Zeitpunkt unserer Abreise hätte nicht besser sein können, da die Lichter des 911 nach den ersten drei Kurven in meiner Rückansicht erschienen. Die letzte kleine Adrenalinreserve schoss durch meinen Körper und mit Hilfe von Magnetic Ride Control und dem Sechs-Kolben-Brembos hatte ich das Vertrauen, die Straße anzugreifen.
Fahren Sie im Dunkeln den Stilfserjoch-Pass hinunter, mit auf dem Rücksitz angeschnalltem Gepäck und einem 964 911S an Ihrem Heck - ich kann diesen von der Liste der alten Eimer streichen.
Italien hatte uns viel genommen, zwischen dem Klettern um den Comer See und der ganzen Erfahrung im Stilfserjoch war ich geistig erschöpft und Raz war auch nicht so heiß. Trotzdem hatten wir noch eine Straße zu bewältigen, die höchste asphaltierte Straße Österreichs: „Der Großglockner“.
Der Bau einer Straße zwischen Salzburg und Kärnten wurde erstmals 1924 vorgeschlagen, doch als Österreich nach dem Ersten Weltkrieg in einem wirtschaftlichen Ruin lag, fand das Projekt keine Beine. Dann, nachdem der US-Aktienmarkt 1929 zusammengebrochen war und die Welleneffekte Österreich weiter in den wirtschaftlichen Ruin stürzten, belebte ihre Regierung das Projekt, um die Menschen wieder zum Arbeiten zu bringen.
Die Grossglockner Hochalpenstraße, die ihren Namen vom höchsten Gipfel Österreichs entlehnt hat, wurde im August 1935 fertiggestellt und veranstaltete am nächsten Tag ein Bergsteigerrennen für Motorräder und Automobile. Zwei weitere Rennen würden auf der Straße stattfinden, eines 1938 und 1939, bevor der Zweite Weltkrieg ausbrach.
Ich muss festhalten, dass Österreich der schönste Ort ist, an dem ich in meinem ganzen Leben gewesen bin. Das Fahren auf dieser Straße ist ein Muss für alle, die sich aus der Ferne für Autos begeistern. Der Übergang vom Ackerland zum Wald, zum hochalpinen Wald zu den Überresten von Gletschern ist geradezu erstaunlich. Die Schweiz ist eine knappe Sekunde, aber das Tal, das zum westlichen Eingang des Nationalparks High Tauren führt, ist direkt aus einem Märchen, was Sinn macht, da in Österreich Märchen erfunden wurden.
Da es das Wochenende war, war die Straße etwas überfüllt, als jeder von uns es gerne gehabt hätte, aber wir waren zufrieden damit, bis zum frühen Abend herumzuhängen, in der Hoffnung, dass sich die Dinge beruhigen würden. Während wir rumhingen und Fotos machten, hörte die Parade der Bewunderer nie auf.
Kein einziger Motorradfahrer ging vorbei, der nicht den Kopf drehte, um den leuchtend roten Caddy zu bestaunen. Daumen hoch, zustimmendes Nicken, Wellen - wir haben sie alle.
Nachdem sich die Menge verringert hatte, stieg ich ins Auto und Raz eröffnete einen Laden auf einem Felsvorsprung. Einer der schwierigsten Aspekte beim Fotografieren auf einer Straße besteht darin, Orte zu finden, an denen man sich umdrehen kann, geschweige denn einen Pass, der von Motorradfahrern überschwemmt wird, die anscheinend wenig um ihre eigene Sicherheit zu sorgen scheinen. Zum Glück sind die Weichen auf dem Großglockner reichlich vorhanden, so dass ich trotz des gerade in Ordnung befindlichen Wenderadius des ATS-V schnell für mehrere Läufe herumpeitschen konnte.
Dieser Abend war bei weitem der größte Spaß, den ich während der gesamten Reise am Steuer hatte. Ich nehme perfekte Hochgeschwindigkeitskehrmaschinen mit Blick auf die Alpen, gemischt mit Serpentinen, mit einer legalen Geschwindigkeit von 250 km / h pro Tag, obwohl letztere ihre Vorzüge hat. Mit solch geschickten Fahreigenschaften schien der ATS-V meine Meinung zu teilen, obwohl er gerne die Autobahn hinunter rast, wenn Sie Zeit brauchen.
Das Licht wurde gemacht, bevor wir waren, aber das war in Ordnung, denn dort oben auf Österreichs höchster Straße waren wir uns einig, dass dies eine jährliche Reise sein musste. Wir hatten in nur vier Tagen viel gepackt, aber an all diesen Orten gab es so viel mehr zu entdecken, dass wir verdammt gut wussten, dass wir gerade die Oberfläche zerkratzt hatten. Ich glaube, wir haben den ATS-V in die Tiefe getrieben und festgestellt, dass er insgesamt ein wahrer globaler Konkurrent ist. Was ihm an Passform und Verarbeitung fehlt, macht er an Charakter und Fähigkeiten wieder wett - genau wie das Land, in dem er hergestellt wurde.
Andrew Maness ist ein kreativer Typ, der besonders gut mit Worten, Fotografie und Video umgehen kann. Nicht viel von einem Maler. Schauen Sie sich seine Arbeit @theroadlessdriven auf Instagram an.
Raz Krog ist ein schwarzer Labor-Enthusiast aus New Jersey, der sich hinter das Steuer der meisten Autos setzt. Er ist nie ohne Kamera und Sie können seine Arbeit @razkrog auf Instagram finden.
