Diese Woche tauchten Berichte auf, wonach die Regierung von Präsident Donald Trump bald die von seinem Vorgänger festgelegten CAFE- (Corporate Average Fuel Economy) und Fahrzeugemissionsstandards zurücksetzen würde, die insbesondere einen umstrittenen Kraftstoffeffizienzstandard von 54 mpg für neue leichte Nutzfahrzeuge festlegten Es ist ein erwarteter Schritt, aber es könnte Jahre dauern, bis er sich aufgelöst hat, selbst wenn Trumps Umweltschutzbehörde den Plan umsetzt.
Wenn dies gelingt, würde es auch das, was als Markenzeichen der Initiative des ehemaligen Präsidenten Barack Obama zur Bekämpfung der Bedrohung durch die globale Erwärmung angesehen wird, effektiv abbauen, und es ist ein Autohersteller, dem es vor kurzem gut ging.
"Wir alle wollen sparsamere Autos auf unseren Straßen haben, und ein einziges nationales Programm mit einer starken Zwischenbilanz hilft uns, diesem gemeinsamen Ziel näher zu kommen", sagte die Alliance of Automobile Manufacturers, der Handelsverband, der 13 Autohersteller vertritt in einer Erklärung zum Zeitpunkt der Bestätigung der Standards.
Dieser letzte Teil - eine „starke“Zwischenbilanz - ist der Schlüssel. Im Januar, während der schwindenden Tage der Präsidentschaft Obamas, beschleunigte die EPA des ehemaligen Präsidenten den Prozess um mehrere Jahre und gab eine endgültige Entscheidung über die Standards heraus. Der Schritt hielt die Autohersteller am Ziel von 2025 fest und zwang die Trump-Administration, sich auf einen langwierigen Verwaltungsprozess einzulassen, um die Entschlossenheit aufzuheben.
Das bringt uns bis heute. Die Bemühungen der Autohersteller, Trump Gunst zu verschaffen, die praktisch von dem Moment an begann, als er die Wahl gewann, scheinen sich ausgezahlt zu haben.
Im vergangenen Monat sandte die Allianz einen Brief an Trumps EPA-Administrator Scott Pruitt, in dem er darum bat, die Entscheidung zurückzuziehen und die Zwischenprüfung fortzusetzen. Und jetzt, bereits in dieser Woche, wird Trump voraussichtlich zusammen mit Pruitt und der US-Verkehrsministerin Elaine Chao eine Art Rollback der Vorschriften ankündigen. Die Reibung? Dies würde nicht nur eine bedeutende Maßnahme zur Bekämpfung der globalen Erwärmung abwickeln, sondern auch, wie die New York Times klar ausdrückte: "Auch einen großen Einfluss auf die Autoindustrie in den USA haben."
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CAFE-Standards
CAFE, das 1975 vom US-Kongress verabschiedet wurde, hatte ausdrücklich den Zweck, den Energieverbrauch durch Regulierung der Kraftstoffeffizienz von Pkw und leichten Nutzfahrzeugen zu senken. Die Standards wurden im Laufe der Zeit angepasst, und die letzte Iteration wurde von der Obama-Regierung verabschiedet, um das jetzt fragliche Ziel von 54 mpg bis 2025 festzulegen. Interessiert an einer leichten Lektüre? Das Ziel ist in einem Whopper eines Dokuments festgelegt, das 2012 herausgegeben wurde und sich über Hunderte von Seiten erstreckt.
Der neue Kilometerstand von CAFE mag erheblich klingen, basiert jedoch auf einer nicht angepassten Zahl, die auf einem Durchschnitt zwischen Stadt- und Autobahnsummen basiert, während der Kraftstoffverbrauch von Fensteraufklebern auf mehreren Tests basiert. Aus diesem Grund wird der 54,5-mpg-Standard, wie Jalopnik bereits 2012 feststellte, zu einer realen Zahl, die näher an 40 mpg liegt.
Trotzdem ist es wichtig. Die jetzt umstrittenen Kraftstoff- und Emissionsnormen für Fahrzeuge waren ein Markenzeichen von Obamas Plan zur Bekämpfung der globalen Erwärmung. Jody Freeman, Professor an der Harvard Law School und Berater für Obamas Klimaschutzpläne in den Jahren 2009-2010, sagte in einer New York Times, die diese Woche veröffentlicht wurde: „Sie sind die wichtigste Maßnahme, die die Vereinigten Staaten zur Bekämpfung des Klimawandels ergriffen haben und die Abhängigkeit der Nation von Öl verringern. “
Warum fordern Autohersteller dies jetzt an?
Während der Präsidentschaftskampagne hat sich Trump als einer der wirtschaftsfreundlichsten, proamerikanischsten Jobs und Anti-Regulierungskandidaten auf diesem Gebiet bezeichnet, und er zeigt, dass er sich nicht über die Wahl eines Klimaskeptikers in Oklahomas erstem lustig gemacht hat Generalstaatsanwalt Scott Pruitt leitet die EPA.
Da die EPA ihre Entscheidung gemeinsam mit der US-Transportabteilung (die ebenfalls eine Reihe von Standards hat) erlassen hat, hat sie Trump die Möglichkeit gegeben, diesen Weg einzuschlagen. Und weniger Vorschriften für Kraftstoffeffizienzstandards geben den Autoherstellern die Möglichkeit, sich ausschließlich auf die Herstellung von Fahrzeugen zu konzentrieren, die die Verbraucher wünschen. Und im Moment sind das keine kleinen, kompakten Autos.
Trotzdem kontern Umweltschützer und Forscher, dass Autohersteller durchaus in der Lage sind, die Standards von 2025 zu erreichen, selbst wenn mehr Verbraucher Frequenzweichen und Gasfresser graben.
Carol Lee Rawn, Leiterin des Transportprogramms bei Ceres, einer Interessenvertretung, die nachhaltige Praktiken für Unternehmen fördert, sagte, die Verlagerung der Verbraucher in Richtung größerer Autos in den letzten Jahren gebe tatsächlich „umso mehr Anlass, die Standards beizubehalten oder sogar zu verschärfen im Gegensatz zu ihnen zu schwächen."
"Ich denke, es ist wirklich wichtig zu verstehen, dass die Autohersteller die Standards erfüllen können, unabhängig davon, welche Größe die Verbraucher kaufen", sagte Rawn gegenüber Jalopnik.
Rawns Gruppe veröffentlichte einen Bericht, in dem vier potenzielle Gaspreisszenarien analysiert wurden und festgestellt wurde, dass die großen US-Autohersteller unter allen Umständen profitabel bleiben würden. Selbst wenn die Benzinpreise auf 1,80 USD pro Gallone fallen würden, würden die Kosten für die Einhaltung der Kraftstoffstandards durch die Verlagerung auf große Lastkraftwagen und SUVs und weg von kleinen Autos ausgeglichen. Dies setzt voraus, dass die Gaspreise in den kommenden Jahren niedrig bleiben werden.
"Die strengen Standards dienen auch als Versicherungspolice für Autohersteller, falls die Preise steigen", sagte Rawn. "Und wir haben diesen Film schon einmal gesehen."
Kann die Autoindustrie diese Ziele überhaupt erreichen?
Wenn Sie Autohersteller fragen, würden sie wahrscheinlich nein sagen. In einem Brief, der letzten Monat an Pruitt geschickt wurde, um den Widerruf der endgültigen Entscheidung zu beantragen, sagte die Handelsgruppe Auto Alliance, dass die Standards exorbitante Kosten erfordern, um die Ziele zu erreichen.
"Selbst nach den optimistischen Schätzungen der EPA muss die Automobilindustrie zwischen 2012 und 2025 unglaubliche 200 Milliarden US-Dollar ausgeben, um diese Standards einzuhalten, was diese Standards um ein Vielfaches teurer macht als den Clean Power Plan", heißt es in dem Schreiben.
Bei der Bekanntgabe der endgültigen Entscheidung im Januar zitierte die frühere EPA-Administratorin Gina McCarthy acht Jahre Forschung zu den Standards und sagte, die Autohersteller seien gut gerüstet, um die Ziele zu erreichen.
"Bei jedem Schritt des Prozesses hat die Analyse gezeigt, dass die Treibhausgasemissionsstandards für Pkw und leichte Nutzfahrzeuge bis 2025 erschwinglich und wirksam bleiben und den amerikanischen Fahrern Milliarden von Dollar an der Pumpe einsparen und gleichzeitig unsere Gesundheit und die Umwelt schützen", so McCarthy sagte in einer Erklärung.
In der vorgeschlagenen endgültigen Bestimmung sagte die EPA, dass verschiedene Analysen gezeigt haben, dass Autohersteller in der Lage sind, die Ziele zu erreichen.
„Angesichts des rasanten Innovationstempos in der Automobilindustrie glauben wir, dass es im Zeitraum MY2022-2025 neue Technologien gibt und auch weiterhin geben wird, die bei potenziell geringeren Kosten eine deutlich bessere Leistung erbringen könnten als die in diesem Vorschlag modellierten Technologien Bestimmung “, heißt es im vorgeschlagenen Bestimmungsdokument.
„Beispiele für solche Technologien sind die jüngsten Fortschritte auf dem Markt, die wir bei der Fertigstellung der Standards vor vier Jahren nicht erwartet hatten (z. B. erweiterte Verwendung von stufenlosen Getrieben und Benzinmotoren mit Saugmotor und höherem Verdichtungsverhältnis (Atkinson)). Aktualisierte Informationen zeigen auch, dass die Technologien, die wir für 2012 erwartet hatten, weniger kosten und effektiver sind als zu diesem Zeitpunkt erwartet. “
Rawn sagte, die Schätzung der Autohersteller von 200 Milliarden US-Dollar sei unaufrichtig, insbesondere die Aussagen von Ford-CEO Mark Fields, dass 1 Million Arbeitsplätze gefährdet seien, wenn die mpg eingehalten würden.
"Die EPA hat umfangreiche Studien dazu durchgeführt und festgestellt, dass die Kosten nicht nur machbar und kostengünstig sind, um diese Standards zu erfüllen", sagte sie gegenüber Jalopnik. Die von Fields angegebene Zahl von 1 Million basiert auf einer Studie, die datierte Zahlen aus den neunziger Jahren verwendet.
"Wenn Sie sich die Analyse ansehen, auf die sie sich verlassen, summieren sie sich einfach nicht", sagte sie.
Wenn der Rollback passiert, bleibt er unangefochten?
Das ist fast ein unvorstellbares Szenario. Zum einen berichtete die New York Times, dass die EPA "ein Gerichtsverfahren einleiten wird, um einen Verzicht auf Kalifornien zu widerrufen, der es dem Staat ermöglichte, die strengeren Auspuffstandards für seine Fahrer durchzusetzen".
Das ist eine große Sache. Als das Gesetz über saubere Luft im Jahr 1963 verabschiedet wurde, enthielt es eine Bestimmung, die es Kalifornien ermöglichte, seine eigenen Standards zu schreiben, da es seit langem Vorschriften zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung erlassen hatte. Es wäre eine Untertreibung zu sagen, dass die Regeln des Staates - die von mehreren anderen Staaten befolgt werden - eine Schlüsselrolle bei der Festlegung der Art und Weise gespielt haben, wie Fahrzeugstandards hergestellt werden.
"Es hat in den letzten 50 Jahren einen enormen Beitrag zur Luftreinigung geleistet", sagte Therese Langer, Direktorin des Verkehrsprogramms beim American Council für eine energieeffiziente Wirtschaft.
Im Laufe der Zeit haben 13 Bundesstaaten und der District of Columbia die kalifornischen Emissionsnormen unterzeichnet, die etwa 30 Prozent aller Neuwagenverkäufe in den USA ausmachen.
"Es gab Perioden [in denen Kalifornien] strengere Standards hatte als die Regierung", sagte Langer zu Jalopnik, "und was historisch dort passieren würde, würde die Regierung - verspätet - aufholen."
Aus diesem Grund ist Pruitts Überlegung, den Verzicht Kaliforniens zu widerrufen, so wichtig. Nur einmal hat die EPA einen Antrag auf Ausnahmegenehmigung des Staates im Jahr 2008 abgelehnt, als der Staat vorschlug, die Kraftstoffeffizienzstandards zur Reduzierung von Treibhausgasen zu regulieren. (Als Obama ins Amt kam, wurde der Verzicht trotzdem gewährt.)
Kalifornien hat angekündigt, jeden Versuch, den Verzicht zu widerrufen, zu bekämpfen. "Wir können nicht zurückgreifen und den Klima-Leugnern nachgeben", sagte der Gouverneur des Staates, Jerry Brown, in einer Rede im Januar. „Die Wissenschaft ist klar. Die Gefahr ist real."
Wie lange würde es dauern, die Standards zurückzusetzen?
Wahrscheinlich eine Weile. Brown zum Beispiel beauftragte den ehemaligen US-Generalstaatsanwalt Eric Holder mit der Bewältigung jeglicher Herausforderungen an die staatliche Politik. Und es wird erwartet, dass es zu einem langwierigen Rechtsstreit kommt, wenn die EPA von Pruitt Maßnahmen ergreift, um ihren Verzicht zu widerrufen.
"Er könnte weitermachen und es tun", sagte Langer zu Jalopnik, "aber keine Frage, es würde ein Rechtsstreit folgen." Und die Lösung würde lange dauern. “Umweltverbände haben auch angegeben, dass sie Klage gegen die Verwaltung erheben würden, wenn Versuche unternommen werden, den Standard zurückzusetzen.
Die andere Möglichkeit für Pruitt in Bezug auf Kalifornien wäre, seine Autorität insgesamt zu widerrufen. Dies würde jedoch die Wiedereröffnung des Clean Air Act erfordern, einer Art Hagel Mary, die - zumindest für Langer - unwahrscheinlich erscheint.
"Die Wiedereröffnung des Clean Air Act ist keine leichte Sache, und insbesondere habe ich keinen Grund zu der Annahme, dass sie einen Filibuster überwinden könnten", sagte sie.
Das andere Hindernis für Pruitts EPA ist die Agentur selbst. Der Prozess, der zur endgültigen Festlegung der CAFE- und Treibhausgasemissionsstandards durch die Obama-Regierung im Januar führte, dauerte Jahre. Um die Regeln für eine Zwischenüberprüfung wieder zu öffnen und dann die Standards zu ändern, müsste die EPA Unmengen von Daten erstellen, aus denen hervorgeht, dass die Änderung angemessen ist.
"Es basiert auf diesem mehrjährigen Prozess mit umfassenden Beiträgen einer Vielzahl von Interessengruppen, einschließlich der technischen Experten der Automobilunternehmen", sagte Rawn. "Es war nicht etwas, das sie in zwei Wochen aus ganzem Stoff gemacht haben."
Ein Zurückweichen von den Standards wäre für die Autoindustrie kontraproduktiv, sagte Langer. Länder auf der ganzen Welt werden beispielsweise die USA weiterhin mit Kraftstoff- und Emissionsstandards übertreffen und ein weiteres seltsames regulatorisches Szenario schaffen.
"Die Autoindustrie muss wissen, dass dies katastrophal wäre", sagte Langer gegenüber Jalopnik. Zum einen zitierte sie die Unsicherheit über die zukünftigen Ölpreise und sagte, wenn Autohersteller „an ihre alten Orte zurückkehren“und stark in Gasfresser investieren, die „einem solchen Zyklus nicht standhalten, werden sie sich tief in der Tiefe befinden Wieder Ärger."
