Dyson, der bekannte Hersteller von Staubsaugern, drehte im September die Köpfe um, als der Chef des Unternehmens seine Absicht bekannt gab, ein Elektroauto zu bauen. Aber die Pläne waren einem zukünftigen Konkurrenten bereits bekannt: Tesla. Laut einer Geschichte von Bloomberg erzählte ein Ingenieur, der an Dysons Autoprojekt arbeitete, Tesla von der gesamten Idee.
Um ehrlich zu sein, war Dysons Ankündigung in diesem Jahr keine Überraschung. Im Jahr 2016 enthüllte ein Dokument der britischen Regierung versehentlich das Projekt. Es stellte sich jedoch heraus, dass Tesla dank eines Ingenieurs namens Pierre Pellerey ein Jahr zuvor von dem Konzept wusste. Bloomberg berichtet, dass Pellerey, obwohl er mit der Konstruktion des Autos beauftragt war, ein Stellenangebot von Tesla erhalten hat.
Von dort aus begann eine lange Gerichtsschlacht. Bloomberg legt genau dar, warum:
Pellerey, dessen Rolle so geheim war, dass Firmengründer und Vorsitzender James Dyson ihm gesagt hatte, er solle nicht einmal mit Kollegen darüber diskutieren, leitete eine E-Mail an Teslas Anwalt weiter, die Dysons Plan kaum verschleierte. Der Anwalt sagte, er habe es mit niemandem bei Tesla geteilt. Das folgende Gerichtsverfahren, in dem Dyson eine einstweilige Verfügung erhielt, die Pellerey daran hinderte, neun Monate lang für Tesla zu arbeiten, bedeutete jedoch, dass Tesla zwei Jahre vor ihrer Veröffentlichung im September 2017 von Dysons Plänen gewusst hätte.
Während einer Gerichtsverhandlung gab Pellerey zu, dass er sich "ein wenig unwohl" fühlte, wenn er an Dysons Projekt beteiligt war, berichtet Bloomberg.
Aber er sagte, er sei zerrissen. Wenn er sauber kommen würde, befürchtete er, dass "es meine Zukunftsaussichten bei Dyson beeinträchtigt hätte, wenn Tesla kein bedingungsloses Stellenangebot bei mir bestätigt hätte." Und er sagte, die Arbeit, an der er bei Dyson beteiligt war, sei anders als die Arbeit, die er bei Tesla machen würde. Also schwieg er.
Er war so zerrissen - und doch erzählte er Teslas Anwalt von dem gesamten Plan. Der Anwalt sagte, es sei mit niemandem in Tesla geteilt worden, berichtet Bloomberg, aber die Richter fanden das kein besonders überzeugendes Argument.