Der 20-jährige Yuki Tsunoda wird für die Saison 2021 neben dem Sieger des Rennens 2020, Pierre Gasly, in den Red Bull Junior-Kader aufgenommen und ersetzt den langjährigen Sitzfüller Daniil Kvyat. Tsunoda erregte weltweite Aufmerksamkeit, als er 2018 die japanische Formel-4-Meisterschaft gewann, was ihm die Unterstützung von Honda einbrachte, die er brauchte, um 2019 in der Formel 3 und in diesem Jahr in der Formel 2 aufzusteigen. In F2 gewann er 2020 drei Rennen und belegte mit dem Carlin-Kader den dritten Platz in den Meisterschaftspunkten.
Das Scuderia Alpha Tauri-Team, das derzeit Honda-Motoren betreibt, wird den jungen japanischen Fahrer aufnehmen und versuchen, seine F2-Talente in der Formel 1 zu nutzen.
Tsunoda sagte über seine neue Position: „Wie die meisten Rennfahrer war es immer mein Ziel, in der F1 zu fahren, deshalb bin ich mit dieser Nachricht sehr zufrieden. Ich möchte Scuderia AlphaTauri, Red Bull und Dr. Marko dafür danken, dass sie mir diese Gelegenheit gegeben haben, und natürlich allen von Honda für all ihre Unterstützung in meiner Karriere, die mir großartige Möglichkeiten bietet, in Europa Rennen zu fahren.
Ich muss mich auch bei den Teams bedanken, mit denen ich gefahren bin, um an diesen Punkt zu gelangen, insbesondere bei Carlin, mit dem ich dieses Jahr so viel gelernt habe. Mir ist klar, dass ich nächstes Jahr die Hoffnungen vieler japanischer F1-Fans tragen werde und auch für sie mein Bestes geben werde. “
In der Saison 2020 setzte sich Pierre Gasly mit 75 zu 32 gegen Kvyat, seinen russischen Teamkollegen, durch. Er schaffte es auch, sich über 10 Grand Prix in den Punkten wiederzufinden, während Kvyat nur sieben schaffte. Die Hoffnung ist natürlich, dass Tsunoda in der Lage sein wird, die Leistung von Gasly im Jahr 2021 zu erreichen oder vielleicht sogar zu übertreffen. Das Team befindet sich ständig in der Mitte des Feldes, kann aber gelegentlich Momente der Brillanz schaffen.
Dies ist das dritte Mal, dass Kvyat aus dem in Faenza ansässigen F1-Team des Energy-Beverage-Riesen verdrängt wurde. Er trat dem Team erstmals 2014 bei, bevor er 2015 zum Red Bull-Team befördert wurde, als Sebastian Vettel zu Ferrari wechselte. Drei Rennen in der Saison 2016 wurde er aus Rücksicht auf den derzeitigen Teamleiter Max Verstappen wieder in den Junioren-Kader zurückgestuft. 2017 wurde er in der Zwischensaison beiseite geworfen, damit Pierre Gasly an Bord gehen konnte.
Nach dem Aussetzen der Saison 2018 wurde Kvyat erneut von Toro Rosso für die Saison 2019 engagiert, als die Ergebnisse des ehemaligen Porsche-Ass Brendan Hartley nicht bekannt wurden. Am Mittwoch trennte sich das Team zum dritten und wahrscheinlich letzten Mal von Daniil.
Nachdem der zweite Scuderia Alpha Tauri-Sitz endgültig gesichert ist, sind nur noch zwei Sitze in der Startaufstellung für 2021 nicht signiert (es sei denn, Haas beschließt, Mazepin fallen zu lassen). Der erste davon ist Lewis Hamiltons Mercedes-Sitz, was wahrscheinlich nur eine Frage der Dollars und des Sinns ist. Der andere unentschlossene Platz ist der von Alex Albon im Red Bull-Kader. Es ist möglich, dass im Team mit den Flügeln noch einiges zu mischen ist.