Polaris, der Marktführer des Segments, hat sich mit vergleichsweise kleinen Zero Motorcycles zusammengetan, um die zukünftigen Inhalte von Spielzeugtransportern in ganz Amerika zu entwickeln. Mit diesem exklusiven 10-Jahres-Vertrag gewinnt Polaris die 14-jährige Erfahrung von Zero im Bereich Elektroantriebe, und Zero erhält eine breite Plattform und das Potenzial, dass seine Technologie in die Hände von buchstäblich Millionen von Abenteuersuchenden gelangt. Wir haben mit den CEOs beider Unternehmen gesprochen, um einen besseren Einblick in das Tag-Team-Geschäft zu erhalten.
Polaris dominiert mit seinen Modellen RZR, Ranger und General den Side-by-Side-Markt und bringt jedes Jahr eine Menge Schneemobile ins Pulver. Darüber hinaus besitzt das Unternehmen Indian Motorcycle, drei verschiedene Bootshersteller, GEM und den Hersteller von Industrie-Nutzfahrzeugen Taylor-Dunn. Polaris hat im Jahr 2019 ein Produktvolumen von fast 7 Milliarden US-Dollar verlagert, und ein nicht unerheblicher Teil davon wurde von Elektromotoren angetrieben. Was braucht dieser Moloch im Fahrzeugbau mit winzigen kleinen Zero-Motorrädern?
Zero mit Sitz in Scotts Valley, Kalifornien, lässt nicht genau zu, wie viele Elektromotorräder pro Jahr verkauft werden, aber CEO Sam Paschel lässt zu, dass es sich um 2.000 bis 10.000 Einheiten handelt. Man kann mit Recht sagen, dass es wahrscheinlich am oberen Ende dieser Zahl liegt, da das neue SR / S des Unternehmens trotz Lieferungen, die inmitten einer globalen Pandemie und einer wirtschaftlichen Depression beginnen, der erfolgreichste Start aller Zeiten war.
Die jahrelange Erfahrung von Zero bei der Entwicklung und Herstellung kompakter, leichter Lithium-Ionen-Akkus basiert auf dem Status eines Pioniers, wenn es darum geht, den Trend zu Elektromotorrädern voranzutreiben, wahrscheinlich lange bevor er finanziell rentabel war. Nachdem wir nun den Tod von Alta und Brammo beobachtet haben - mehr dazu in einer Minute -, ist es der einzige große Straßenmotorradhersteller, der nur noch mit Elektroantrieb ausgestattet ist. Offensichtlich hat Zero herausgefunden, was die anderen niemals könnten: eine neue lustige Erfahrung, die durch ein qualitativ hochwertiges und preisgünstiges Produkt erzielt wird.
Während Zero seinen Ruf als Motorradunternehmen aufgebaut hat, macht Paschel deutlich, dass er Wert in dem Unternehmen sieht, der über seine physischen Produkte hinausgeht. Nach all den Jahren sei Zero ein Softwareunternehmen. Das kürzlich entwickelte Cypher III-Betriebssystem, das auf dem beliebten SR / F und SR / S eingeführt wurde, unterscheidet Zero von allen anderen im EV-Spiel. Dies ist mehr als die Batterietechnologie und die wasserdichten elektrischen Antriebssysteme. Dies macht Zero zu einem tragfähigen Partner für Polaris.
Und Polaris sind keine kleinen Kartoffeln. Neben der Unterstützung beim Supply-Chain-Management wird Zero finanziell von den Vorteilen von Polaris für die Beschaffung dieser Technologie sowie von Skaleneffekten profitieren. Da immer mehr Zero-Motoren für Polaris hergestellt werden, wird der Preis pro Einheit drastisch sinken. Dies sollte sich in Zukunft in billigeren Zero EV-Motorrädern niederschlagen.
Dies ist nicht der erste Ausflug von Polaris in den elektrischen Antrieb
Polaris merkt schnell, dass es schon lange im elektrischen Spiel ist. Neben elektrischen Industriefahrzeugen von Unternehmen wie Taylor-Dunn besitzt Polaris den rein elektrischen People Mover GEM. Es wurde auch ganz Brammo gekauft und das elektrische Motorrad Brammo Empulse als Victory Empulse veröffentlicht. Mit dem Tod der Marke Victory und dem erbärmlichen Scheitern des Empulse-Modells wurden die Vermögenswerte von Brammo mit Gewinn aus dem Unternehmen verlagert.
Am engsten mit dieser Diskussion verbunden ist jedoch der Polaris Ranger EV. Laut Polaris ist es der meistverkaufte elektrische Offroader aller Zeiten, und das glaube ich. Es ist so ziemlich das einzige. Abgesehen von einigen Marken, von denen noch niemand etwas gehört hat, einem elektrischen John Deere Gator und dem Vaporware-Bullshit Nikola NZT der nächsten Stufe, hat der Ranger EV keine wirkliche Konkurrenz.
Der Ranger EV startet bei 11.899 US-Dollar und besitzt den (zugegebenermaßen begrenzten) Markt. Mit rund 30 PS, 50 Meilen Reichweite und rund 8 Stunden zum Aufladen auf einem 110-Volt-Stromkreis ist die Technologie kaum auf dem neuesten Stand. Mit einem 48-Volt-Wechselstrom-Induktionsmotor und einer Blei-Säure-Batterie-Chemie ist der Ranger EV absolut zuverlässig, läuft aber etwa ein Jahrzehnt hinter der elektrischen Kurve.
Der Ranger EV ist bereits klassenführend - verdammt, er hat die Klasse praktisch erfunden -, aber Polaris ist nicht zufrieden damit, sich zurückzulehnen und die Welt aufholen zu lassen. Durch diesen Vertrag mit Zero erhalten die Modelle die neueste Technologie, schnelleres Laden, mehr Leistung und ein verbessertes Betriebssystem. Können Sie sich vorstellen, wie viel Spaß ein Polaris RZR mit einem sofortigen Drehmoment von 140 lb-ft machen würde, das vom Z-Force-Permanentmagnet-Wechselstrommotor von Zero zur Verfügung gestellt wird? Ich bin mir nicht sicher, ob ich das kann.
Was deckt der Deal ab?
Ich bin ehrlich, sobald ich hörte, dass Polaris und Zero meinen Gehirnlaser zusammenbringen würden, konzentrierte er sich auf die Idee eines elektrischen indischen Motorrads. Vielleicht ein großer EV-Bagger oder ein extrem lustiger elektrischer FTR mit Drehmomentmonster oder ein EV-Trichter in der Stadt wie der Scout. Leider ist das entschieden nicht der Fall. Der 10-Jahres-Vertrag gilt nur für Geländefahrzeuge und Schneemobile der Marke Polaris.
Obwohl ich ein bisschen enttäuscht bin, führt dieser Deal nicht zu mehr elektrischen Straßenmotorrädern auf dem Markt, sollte aber dennoch zu einigen fantastischen Offroad-Elektrofahrzeugen führen, die ich gerne fahren würde. Zum einen ist die Idee, Ihr Geräuschprofil in der freien Natur zu reduzieren, verlockend. Wenn Sie in den Wald oder in die Wüste gehen, um es zu genießen, möchten Sie dann nicht lieber die Vögel zwitschern hören als die Drehzahl Ihrer Maschine?
Werden die Leute mit fast keiner dieser elektrischen Offroad-Maschinen auf dem Markt die Türen einschlagen, um sie zu kaufen, wenn sie herauskommen? Nun, im Moment ist das wahrscheinlich ein sicheres "Nein", aber bis dieses Projekt Ende 2021 sein erstes Baby herausbringt, könnte es ein bisschen mehr eine erwünschte Sache sein. Laut Polaris haben Skigebiete versucht, den Geräuschpegel ihrer Schneemaschinen zu reduzieren, und ein elektrisches Schneemobil würde an dieser Front sicherlich helfen. Hinzu kommt, dass einige Nationalparks auf ein Verbot von Zweitaktmotoren drängen und die überwiegende Mehrheit der Schneemobile sofort ausschalten.
Und während dieses Zusammentreffen lange vor der Anordnung des Gouverneurs von Kalifornien in der vergangenen Woche abgeschlossen war, ist Gavin Newsoms Verbot von brandneuen ORV-Verkäufen mit jeglichen Emissionen nach 2035 sicherlich Wind in den Segeln des Zero / Polaris-Bootes. Jeder, der mit elektrischen ORVs der Kurve ausreichend voraus ist, kann große Fortschritte machen, wenn der Tag kommt, an dem Verbrennungsquads, Side-by-Side-Fahrzeuge und Schneemobile herausgeschoben werden.
Jalopniks Diskussion mit Scott Wine, CEO von Polaris:
Norman Mayersohn: Ich weiß nicht, ob ich zu viel darin lese, aber ist die Vereinbarung mit Zero ausschließlich im Gelände?
Scott Wine: Es handelt sich ausschließlich um Geländefahrzeuge und Schneemobile. Weißt du, offensichtlich haben sie ein tolles Motorrad. Du hast sie geritten. Sie machen tolle Motorräder. Wir haben im Moment wirklich nicht die Notwendigkeit gesehen, ein Fahrrad zu bauen, das mit ihnen konkurriert, oder viel Zeit im Motorradgeschäft zu verbringen. Wir brauchten wirklich Hilfe bei den Geländefahrzeugen und Schneemobilen, und das gibt ihnen die Möglichkeit, ein Geschäftsmodell zu schaffen, das für sie finanziell von Vorteil ist. Das bedeutet also nicht, dass wir in Zukunft nicht mehr über Motorradideen sprechen werden, aber im Moment konzentrieren wir uns sehr stark auf Schneemobile und Geländefahrzeuge.
Interessanterweise, weil sie so gute Motorradbatterie-Kraftpakete gebaut haben, ist ihre Batteriedichte besser als alle anderen, die wir finden konnten, ihr BMS (Batteriemanagementsystem) ist wirklich gut, ihre Elektronik ist spektakulär, also ist es fast ein Plug-and -Spielen Sie mit unseren Fahrzeugen.
NM: Gilt das für alle Klassen von Geländefahrzeugen? Arbeit und Erholung?
SW: Weißt du, wir haben mutige Ambitionen. Meine Vision ist es letztendlich, Kunden eine Alternative zur Wahl zwischen Antriebssträngen anbieten zu können. Wenn Sie einen Verbrennungsmotor wollen, können Sie ihn bekommen. Wenn Sie einen elektrischen Antriebsstrang wollen, können Sie ihn bekommen. Das wird einige Jahre dauern, also werden wir das Portfolio nur methodisch durcharbeiten. Wenn wir der Meinung sind, dass Kunden elektrische Alternativen am meisten benötigen, bringen wir das erste Produkt. Wir sind noch nicht bereit, eine Produktankündigung abzugeben, aber wir gehen davon aus, dass das erste Produkt aus dieser Partnerschaft Ende 2021 auf den Markt kommen wird.
NM: Verzeihen Sie mir, wenn ich die Vereinbarung missverstanden habe, aber handelt es sich ausschließlich um Technologie, oder handelt es sich um Technologie und Teile? Wird Polaris Sachen für Zero bauen?
SW: Es ist wirklich eine vertragliche Vereinbarung und sie werden unser Antriebsstranglieferant sein. Batteriepacks, Steuerungssysteme, Motoren. Wir haben die Möglichkeit, das Material über unsere traditionellen Lieferketten zu beziehen, die nach den Spezifikationen von Zero erstellt wurden. Unser Supply Chain Management und unsere Fähigkeiten sind also viel größer. Teil der Vereinbarung ist, dass wir Einsparungen erzielen, damit sie auf der Motorradseite profitieren können, und das bringt uns letztendlich einen Mehrwert. Wir erhalten einen Teil dieser Einsparungen durch das, was wir kaufen. Es ist wirklich eine Win-Win-Situation. Sie werden ein neues Geschäftsmodell haben, und wir werden einen großartigen Lieferanten für elektrische Antriebe haben.
NM: Als wir uns schon einmal unterhalten haben, haben Sie mir gesagt, dass Polaris zu gegebener Zeit elektrisch arbeiten würde. Und wir haben gesehen, wie der Brammo-Deal kam und ging. Was ist die Lektion oder das Mitnehmen? Wie ist Polaris jetzt darüber hinaus schlauer?
SW: Nun, wir sind auf jeden Fall schlauer. Und du bist wahrscheinlich nett, aber ich war ein Neinsager in Sachen Elektrik. Für unsere Branche hat es nicht funktioniert. Wir haben es mit Brammo versucht, aber wir haben keinen Weg gesehen, um Geld zu verdienen. Letztendlich haben wir es an Cummins verkauft und es finanziell gut gemacht. Was wir wollen und worauf wir gewartet haben, war, wann Sie diese Kombination aus Leistung, Gewicht, Preis und Leistung erhalten können. Es sind diese vier Attribute, und Sie müssen sie alle einwählen.
Sie wissen, wir haben nicht die gleichen Immobilien, die das Automobil benötigt, um Batterien einzusetzen, um die Reichweite und Leistung zu erzielen, die sie benötigen. Was also wirklich passiert ist, ist, dass in den letzten Jahren die Batteriekosten gesunken sind, die Leistung, die Software entwickelt wurde, um eine bessere Leistung der Batterien zu erzielen, und was Zero mit der Dichte getan hat, ist herauszufinden, wie nicht so viel Platz einnehmen. Wissen Sie, wir verstehen die Anwendungsfälle unserer Kunden sehr gut, und etwa die Hälfte unserer Kunden hat angegeben, dass sie eine elektrische Alternative in Betracht ziehen würden. Zwischen sinkenden Kosten, steigender Reichweite und besserer Leistung schien es also der richtige Zeitpunkt zu sein, die Wette abzuschließen.
NM: Wo passt Slingshot zu all dem?
SW: Ich denke, dass es in Zukunft sicherlich eine elektrische Schleuder geben wird. Es ist derzeit ein Produkt mit geringerem Volumen für uns, daher ist es nicht unsere oberste Priorität, aber in den nächsten vier oder fünf Jahren können Sie davon ausgehen, dass fast alle unsere Produkte eine elektrische Alternative haben. Eine elektrische Schleuder passt gut zu uns.
NM: Gibt es Pläne für elektrische Offroad-Rennen? Genauer gesagt, irgendwelche Pläne, in Extreme E zu laufen?
SW: Haben meine Rennfahrer dir gesagt, dass du diese Frage stellen sollst? Wir haben derzeit keine Pläne, dies zu tun. Unsere [indischen] Flat-Track-Rennfahrer machen einen fantastischen Job, wir haben am vergangenen Wochenende eins bis acht bekommen. Aber das ist sicherlich das Tolle an Elektro, ich meine, die Leistung ist fantastisch. Die Drehmoment- und Leistungskurven sind einfach perfekt, und Zero hat es irgendwie geschafft.
NM: Werden Sie beim Bau von Elektrofahrzeugen Emissionsgutschriften erhalten? Können Sie das an andere Hersteller verkaufen, die hinter Ihnen zurückbleiben?
SW: Das wird es wahrscheinlich. Es ist nicht Teil der Berechnung, aber Sie wissen, dass wir fast die gesamte Zeit, in der ich bei Polaris war, im Elektrobereich waren. In den letzten zehn Jahren haben wir Elektrofahrzeuge im Wert von einer Milliarde Dollar verkauft. Wir sind also nicht wirklich neu in diesem Bereich. Wir sind neu in unserem Powersport-Geschäft, wo wir die Leistung steigern können, die die Leute brauchen. Und ich denke, mit der Lautstärke, die wir ziemlich schnell hochfahren können, sollte es dort sicherlich einige Credits geben.
Bradley Brownell: Irgendwelche Gedanken zu Elektrobooten? Ich weiß, dass sich Strom und Wasser normalerweise nicht vermischen
SW: Auf jeden Fall. Es gibt einige Konkurrenten, die dies jetzt tun, und es gibt einige Communities, in denen dies die einzige Option ist, die Sie haben können. Ich würde nicht sagen, dass dies in unseren Plänen kurzfristig ist, aber ich würde nichts ausschließen.
NM: Wir wissen, dass Harley-Davidson viele Ankündigungen zu kleineren, stromsparenden Rollern und E-Bikes mit Strom gemacht hat. Gibt es einen kommerziellen Fall für irgendetwas davon für Polaris?
SW: Im Moment werde ich nichts verfolgen, was unser Milwaukee-Konkurrent elektrisch getan hat. Tatsächlich bin ich kürzlich mit einigen unserer Prototypen gefahren, die wir entworfen haben, und aufgrund unserer Goupil und GEM und Taylor-Dunn wissen wir viel über Mikromobilität, und ich denke, wir strecken das in viele Richtungen. also würde ich nichts ausschließen. Es ist wahrscheinlich kein Zero-Antriebsstrang erforderlich, aber…
NM: Gibt es jetzt Orte, an denen Geländefahrzeuge mit Verbrennungsmotor nicht fahren können? Gibt es Nationalparks oder State Parks, die dies nicht zulassen? Würden wir Zugang erhalten, wenn wir elektrisch an einen Ort gehen, auf den wir heute keinen Zugang haben?
SW: Es gibt nicht zu viele, die Strom benötigen, aber zum Beispiel den Yellowstone Park. Wir verkaufen keine Schneemobile für Touren in Yellowstone, da sie einen Viertakt erfordern. Und wir könnten ein Viertakt-Schneemobil entwickeln oder einfach direkt auf Elektro umsteigen und das gesamte Geschäft übernehmen.
Und Schneemobile sind interessant. Ich dachte, es wäre die dümmste Idee überhaupt, als sie mir zum ersten Mal präsentiert wurde. Warum um alles in der Welt sollte jemand ein elektrisches Schneemobil wollen? Und dann sprachen sie über die Anwendungsfälle an verschiedenen Orten, insbesondere in Skigebieten. Die Möglichkeit, aufgeladen zu bleiben und den Lärm und Geruch in einem Skigebiet zu beseitigen, ist ein großes Potenzial.
In vielerlei Hinsicht besteht in unserem Powersport-Geschäft das Potenzial für eine schnellere Einführung elektrischer Antriebe als in der Automobilindustrie.
NM: Ausnahmslos sind alle in die Frage nach der Infrastruktur und den Ladefähigkeiten verwickelt. Besonders im Gelände ist der Zugang zum Laden schwierig. Gibt es einen Plan, um irgendetwas davon anzugehen?
SW: Wir stellen jetzt Generatoren her, genau wie Honda, wir verkaufen Generatoren. Es ist ein ziemlich nützlicher Fall für einen langen Campingausflug, um nicht nur das Licht und die Wärme zu betreiben, sondern auch Ihr Elektrofahrzeug möglicherweise aufzuladen. Aber wir haben in die Zukunft geschaut, wissen Sie, wie sieht ein Hybridfahrzeug aus? Viele verschiedene Möglichkeiten. Im Moment schauen wir uns nur reine Elektrizität mit Zero-Antriebssträngen an.
BB: Ich weiß, dass es im Offroad-Bereich einige Konkurrenten gibt, die gerade Hybrid-Sachen machen, aber macht sonst noch jemand große Schritte im Elektrobereich?
SW: Niemand sonst hat etwas Großes getan. Sie haben über Konzeptfahrzeuge gesprochen. Aber unser Ranger EV, ein Blei-Säure-Batterieprodukt, ist das meistverkaufte Geländewagen aller Zeiten im Elektrobereich. Und wir verkaufen nicht sehr viele davon. Also hat es noch niemand getan. Wir wissen, dass es eine Menge Leute geben wird, die danach streben, und wir gehen davon aus, dass wir die Innovationsführer in diesem Bereich sein werden.
NM: Was vermissen Brad und ich?
SW: Weil Sie verstehen, was sie tun, ist es wirklich das sofortige Vergehen, das wir bekommen können, wenn wir in der Lage sind, mit ihnen zusammenzuarbeiten. Weißt du, ich habe über ein Produkt gesprochen, das Ende nächsten Jahres stammt, aber wenn wir das alles von Grund auf neu machen würden, unseren eigenen Batterielieferanten finden, unser eigenes BMS-System finden und unsere eigenen Steuerungen bauen und dann alles integrieren würden, würden wir es tun drei oder vier Jahre aus sein. Ich denke, es ist nur die Erkenntnis, dass zwei Unternehmen mit einer ähnlichen Kultur in Bezug auf Wertschöpfung und hohe Leistung das Gefühl haben, dass wir dies gemeinsam erreichen können.
Jalopniks Diskussion mit Zero CEO Sam Paschel:
Bradley Brownell: Was war der Funkepunkt für dieses Joint Venture mit Polaris?
Sam Paschel: Nun, wenn Sie sich Polaris ansehen, sind sie die Nummer eins. Sie sind die Nummer eins auf der Welt, sie sind die besten. Sie kamen herein und hatten den Wunsch, das zu nehmen, was wir über elektrische Antriebe und die Integration dieser Systeme verstehen, und die besten Geländewagen mit Verbrennungsmotor der Welt zu nehmen. Nehmen Sie grundsätzlich unser Know-how und deren Know-how mit, um Produkte auf den Markt zu bringen, die die Verbraucher überraschen und ihnen ein aufregendes Fahrerlebnis bieten. Und seien Sie die besten elektrischen Geländefahrzeuge der Welt.
Ich denke, es gab gegenseitiges Interesse. Als wir sahen, was wir jeden Tag großartig machten - ein starkes Motorradgeschäft und einige der besten Elektromotorräder der Welt aufzubauen - und ihr Know-how in Bezug auf Fahrwerk und Offroad sahen, war das eine ganz natürliche Passform. Wir haben viele Synergien zwischen den Marken geschaffen.
BB: Wie viele elektrische Motorräder bauen Sie heutzutage in einem Jahr?
SP: Wir befinden uns in Privatbesitz und ich denke, das ist ein großer Vorteil für uns. Normalerweise sage ich also, dass ich einen Bereich bereitstellen werde. Es ist eine sehr breite Palette von 2.000 bis 10.000 Motorrädern pro Jahr. Aber wir haben einen Durchschnitt, wir werden sehen, wo es in diesem Jahr landet, wenn es endet, aber wir wachsen mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von etwa 40 Prozent. Das ist für uns ein massives Wachstum von einer Basis von unter 10.000 Einheiten.
BB: In diesem Sinne, wo sehen Sie dieses Unternehmen? Wird es Zero-produzierende Motoren für Polaris sein, oder schickt Polaris Ihnen ein Chassis und Sie rüsten sie aus?
SP: Sie sind eine phänomenale Industrieorganisation und produzieren eine Menge Geländefahrzeuge. Wir werden diese Stärken ausspielen. Wir werden uns mit ihnen im Rahmen einer Technologiepartnerschaft befassen. Vom Standpunkt der Lieferkette aus denke ich, dass es noch in der Luft liegt. Grundsätzlich bieten wir 14 Jahre Erfahrung und Know-how im Antriebsstrang, in der Systemintegration und in der Software. Diese Beziehung vom Standpunkt der Lieferkette aus muss sich möglicherweise weiterentwickeln. Wir werden sie möglicherweise mit Komponenten versorgen oder nicht. Wir arbeiten möglicherweise zusammen, um eine geeignete Quelle zu finden, oder wir arbeiten mit einigen der vorhandenen Lieferketten von Zero zusammen, um Polaris zu beliefern.
Ich denke, die Beantwortung dieser Fragen wird neben dem Bau dieser Fahrzeuge eine der ersten Aufgaben sein. Welche Lösung auch immer zum Unternehmen passt und dazu beiträgt, phänomenale Fahrzeuge so schnell und effizient wie möglich zu produzieren, wir müssen dies tun, da es sich wirklich um eine gemeinsame Partnerschaft handelt. Wir beide gewinnen, wenn wir fantastische Fahrzeuge produzieren und Polaris sie auf den Markt bringt.
BB: Was ist der Vorteil von Elektro auf einem Motorrad und bedeutet das für den Powersport-Markt von Polaris?
SP: Zunächst möchte ich über Erfahrungen sprechen, nicht nur über Produkte. Ein elektrisches Motorrad ist ein Erlebnis, das alle fünf Sinne anspricht. Genau wie beim Fahren eines Gasmotorrads. Für zwei dieser Sinne sind Ihr Sehvermögen und Ihr Geschmack bei einem Gasmotorrad genau gleich wie bei einem Elektromotorrad. Aber mit Ihrem Geruchssinn gibt es keine Dämpfe, es gibt keinen Auspuff. Vom akustischen Standpunkt aus gibt es einen Klang, weißt du, offensichtlich trinke ich die Kool-Aid, es ist ein wirklich angenehmer Klang. Es macht nicht viel Lärm, der irgendwie übertönt, was um dich herum passiert. Und für mich ist der Tastsinn der transformativste Aspekt eines elektrischen Motorrads. Es gibt keine Vibration, die Ihre Hände taub macht, es gibt kein Rauschen im Signal, das diese wirklich reine Verbindung zwischen dem Fahrer, dem Motorrad und der Straße oder auf welchem Untergrund Sie auch immer stören.
Das ist der große Unterschied zwischen Gas und Elektrizität. Es werden nur drei der fünf Sinne auf ganz andere Weise angesprochen.
Was uns jetzt anders macht und was uns einen Vorteil gegenüber anderen Motorrädern auf der Antriebsstrangseite verschafft, gibt es im Grunde genommen schon seit 14 Jahren. Wir haben 14 Jahre und Millionen von Kilometern Erfahrung mit unseren Fahrzeugen, die in einem kommerziellen Umfeld, in dem die Verbraucher herumgefahren sind, in die Welt verkauft wurden. Und dabei finden Sie diese Eckfälle, die auf Teststrecken oder in Pilotprogrammen nur schwer aufzudecken sind. Im Kern dessen, was uns auszeichnet, Nummer eins, unterscheidet sich die Energie und Dichte, die in einer Powersport-Anwendung benötigt wird, völlig von dem, was Sie in einem Auto oder einem Fahrrad sehen würden. Es gibt Elemente der Wetter- und Wasserdichtigkeit. In Bezug auf Größe und Platz im Fahrzeug besteht eine Herausforderung für die Verpackung, um ein effektives System zu schaffen. Aber mehr als alles andere gibt es ein Stück Systemintegration.
Als Zero vor 14 Jahren anfing, war es eine wirklich schwierige Herausforderung, eine Batterie an eine Steuerung an einen Motor anzuschließen und den Reifen an einem beliebigen Fahrzeug zu drehen. Heute ist es erheblich einfacher, aber die Integration all dieser Systeme, um ein wirklich hohes Maß an Leistung, Zuverlässigkeit und Sicherheit zu erreichen, ist eine andere Herausforderung als die, die Sie auf der Seite der Verbrennungsmotoren erleben.
Wenn ich es auf eine Sache reduzieren musste, dann ist es unser Betriebssystem, Cypher III. Und so sehr wir ein Industrieunternehmen sind, das unsere eigenen Fahrzeuge baut, und wir sind ein Fahrzeugunternehmen, das Motorräder entwirft und baut, sind wir ein Softwareunternehmen. Wir sind sowohl Unterhaltungselektronik als auch Fahrzeug. Das Zentralnervensystem, das Gehirn unseres Fahrzeugs, ist ausgereift und zuverlässig. Und ich denke, jeder andere, der diesen Raum betritt, wird ein Fahrzeughirn haben, das das Gehirn eines Kleinkindes ist. Ich habe Kinder und habe mit Kleinkindern gelebt. Sie sind entzückend, aber sie sind grundsätzlich unzuverlässige Menschen. Sie schlafen in seltsamen Zeiten ein, sie haben Wutanfälle, sie spucken aus. Sie möchten nicht, dass die Leistungsfähigkeit eines Elektrofahrzeugs in den Händen eines Kleinkindes liegt.
BB: Es ist gerade in den Nachrichten. Wie sehen Sie das 2035 EV-Mandat von Gavin Newsom?
SP: Lass uns mit Gavin telefonieren, ich habe auch Fragen an diesen Kerl! (ha ha) Wirklich, da es auf Landes- oder Bundesebene Mandate gibt, die wir sehr oft sehen, all die Ziele, die die Leute dort für Elektrofahrzeuge setzen, denke ich, dass dies sauberere Fahrzeuge sind, und es macht auf sich aufmerksam in die Kategorie für uns. Es ist offensichtlich eher Rückenwind für unser Geschäft. Ich habe das Geschäft hier nie wirklich geführt und mich auf diese Mandate verlassen, um das Geschäft voranzutreiben. Sie sind ein guter potenzieller Rückenwind, aber unser Fokus lag immer darauf, Fahrzeuge zu entwickeln, die vom Leistungsstandpunkt aus den Bedürfnissen unserer Verbraucher und den Leidenschaften entsprechen, die sie haben.
Wir versuchen immer, Fahrzeuge zu bauen, die die Verbraucher anziehen und sich vorstellen, wie ihr Leben mit diesem Fahrzeug aussehen könnte. Wir wollen, dass sie es kaufen wollen, nicht, dass sie es kaufen müssen. Natürlich sind Nachhaltigkeit und Ökologie ein großer Teil dessen, was die Menschen bei Zero antreibt, aber diese Mandate drängen wir nicht auf sie, zählen auf sie oder verlassen uns darauf, dass sie die Produkte herstellen, die wir herstellen.
BB: Sie haben gerade Ihr größtes Produkt in der neuen SR / S mitten in einer globalen Pandemie auf den Markt gebracht. Wie war die Einführung davon?
SP: Ja, als wir die SR / F starteten, war die Resonanz unglaublich stark. Wir waren nicht bereit für diese Reaktion und haben uns auf der Produktionsseite bemüht, sicherzustellen, dass wir genügend Motorräder liefern können, um die Nachfrage zu befriedigen. Wir haben unsere Lektion gelernt, so viele Dinge am Produktionsprozess geändert und waren bereit, als SR / S auf den Markt kam. Dieser Start war der beste Start, den wir je hatten. Wir hatten ein Dealer-Event im Konzert, hatten eine Menge erstaunlicher Berichterstattung und die Bewertungen waren alle fantastisch. Und dann traf Coronavirus.
Wir waren endlich bereit, nicht nur mit der Produktionsseite, sondern für den Moment mit dem Fahrzeug, und dann traf das Coronavirus und alles fror einfach ein. Wir haben unsere Verkäufe im April und Mai neu prognostiziert, um zu reflektieren, was wir vom Markt erwartet hatten, und wir haben alle diese Verkaufsprognosen sowohl für SR / S als auch für das Geschäft übertroffen. Es hatte offensichtlich nicht die Gelegenheit, die Art von Start zu bieten, auf die wir gehofft hatten, weil wir offensichtlich einen großen Teil der Reitsaison verloren haben.
Die Resonanz war erstaunlich, wir haben immer noch ein robustes Geschäft damit gemacht. Aber für uns hatten wir alles in einer Reihe und bereit, basierend auf der unglaublichen Reaktion von SR / F, um alle Fahrräder liefern zu können, die die Leute brauchen würden, und dann schloss Coronavirus unsere Produktionsstätte und wir hatten die Brände in Nordkalifornien, die Wir wurden auch für zwei Wochen geschlossen, weil wir uns direkt in einer der Brandkomplexzonen befanden und evakuiert wurden. Es ist immer noch ein großartiges Fahrrad für uns, aber es gibt so viele Dinge, bei denen wir uns fragen, wie groß es gewesen sein könnte, wenn wir ein normaleres Jahr gehabt hätten.
BB: Wo hat sich das Unternehmen in Ihrer Zeit mit dem Unternehmen am meisten entwickelt, sei es mit dem Unternehmen oder mit dem Umfeld, in dem es verkauft?
SP: Erstens haben wir, wenn Sie über das Geschäft selbst und unseren Differenzierungspunkt nachdenken, im Kern dessen, wer wir als Produktunternehmen sind, etwas geschaffen, das sich von 99 Prozent der anderen Angebote auf dem Markt unterscheidet. Ein elektrischer Antriebsstrang unterscheidet sich grundlegend von allem, was mit einem Verbrennungsmotor zu tun hat. Es ist wirklich gut für unsere Vermarkter, ein Produkt zu haben, das nachweislich anders ist, und natürlich glaube ich, dass es ein besseres Fahrerlebnis ist.
Eines der ersten Dinge, die wir wirklich geändert haben, ist, dass wir ein Produkt hatten, das allen anderen auf der elektrischen Seite überlegen war, aber wir hatten diese Geschichte nicht wirklich gut artikuliert. Wir haben mit vielen rationalen Informationen geführt, weil es sich um einen technischen Bereich handelt. Wir zeigten viele Fakten und Zahlen, Gesamtbetriebskosten, Kilowattstunden, spezifische Bereichsdaten, Steueranreizstrukturen auf Bundes- und Länderebene. Stattdessen mussten wir der Leistung des Fahrzeugs aus dem Weg gehen und aus emotionaler und kultureller Sicht wirklich artikulieren, wie diese Fahrzeuge aussehen, um die Menschen so zu interessieren, dass sie kommen und sich hinlegen wollten Hand auf eines dieser Fahrräder und nehmen Sie es für eine Fahrt.
Das ist ein sehr hochklassiges Problem. Um die harte Arbeit zu haben, einen ganzen Querschnitt dessen zu innovieren, was traditionelles Transportmittel bereits in Ihrer Gesäßtasche hat, und einfach aus Ihrem eigenen verdammten Weg zu gehen, um die Geschichte gut zu erzählen.
Und das nächste, was eine große Veränderung war, war nur die Plattform. Mit der Einführung des Betriebssystems Cypher III, des SR / F und des SR / S, dieser nächsten Generation von Elektromotorrädern, die wir gebaut haben, waren wir die Marke, die die Kategorie der Elektromotorräder definierte. Sie sehen, dass viele Leute hereinkommen und Führungspositionen beanspruchen, wer die führende Marke ist, die das beste elektrische Motorrad hat. Wir haben die Kategorie definiert, wir haben die Kategorie erstellt. Wir sind seit 14 Jahren der Protagonist dafür.
Jedes Mal, wenn wir ein Motorrad auf den Markt bringen, schreiben wir Geschichte, was die Entwicklung des elektrischen Zweiradraums angeht. Diese Fahrzeuge werden wirklich historische Fahrzeuge sein, wenn man den Übergang von Gas zu Elektrizität betrachtet.
Diese beiden Dinge, die das Markenimage verdeutlichen und die nächste Generation auf den Markt bringen, vor diesem Deal mit Polaris, hätte ich gesagt, das sind die beiden Dinge, auf die ich in meiner Karriere bei Zero am stolzesten bin. Um dieses EV-Erlebnis der größten Offroad-Marke der Welt näher zu bringen, ist es dieselbe Art von historischem Ereignis.
BB: Was fehlt mir hier im Deal zwischen Zero und Polaris? Was möchten Sie den Menschen über diese Partnerschaft mitteilen?
SP: Von Anfang an war es erstaunlich, wie wir mit den Menschen bei Polaris umgegangen sind, wie professionell wir sind, wie engagiert und neugierig das Team bei Polaris ist. Aber ich denke mehr als das, vom ersten Treffen an war es sehr klar, dass es in den Kulturen so viele Menschen in diesen beiden Organisationen gibt, die diese Produkte jeden Tag verwenden. Die kulturelle Übereinstimmung zwischen den beiden Organisationen war meiner Meinung nach einer der größten Faktoren, die uns an einen Ort gebracht haben, an dem dieser Deal abgeschlossen wurde.
Es ist eine unglaubliche Grundlage, auf der wir stehen können, um gemeinsam eine großartige Geschäftspartnerschaft aufzubauen.
BB: Und letzte Frage, ich bin sicher, Sie werden sie nicht beantworten, aber wann werden wir ein elektrisches indisches Motorrad ohne Motor sehen?
SP: Im Moment liegt der Fokus dieses Deals auf ihrer größten und wichtigsten Kategorie, nämlich Geländefahrzeugen und Schneemobilen. Ich beschuldige Sie kein bisschen dafür, ich habe genau die gleiche Frage. Ich bekomme ständig solche Fragen, es ist lustig. Wir werden ein neues Fahrzeug auf den Markt bringen und unsere Händler werden sagen: "Das ist großartig, es ist großartig … also, was kommt als nächstes?" und ich bin so, als wäre ich heute hier, um Sie für das Produkt zu begeistern, das wir gerade auf den Markt bringen, und ich kann jetzt nicht auf das nächste schauen.
